– В корнях у дуба высокого спрятан ларец, в нём зелье волшебное. Тот, кто выпьет его, освободится от хворей, обид, злобы. Тебе надо найти этот сундучок.

Стала Василиса руками корни обследовать, да найти ничего не может. Сильные, узловатые корни у дуба, да только так плотно переплелись между собой, что даже норки нет, не то что схрона для ларца. Устала Василиса, легла на землю и стала просить помощи:

– Матушка Земля, ты своими соками питаешь все живое, ты даешь жизнь и малой травинке и дубу могучему. Пусть раскроет передо мной великан лесной свой тайник.

Услышала Мать-Земля просьбу Василисы от сердца идущую, услышал её и дуб. Зашевелились корни могучие, приподнялись, и показался небольшой сундучок. Взяла его Василиса, гладит руками, радуется. Попробовала открыть, а не может. Припомнила, что в сумке ключик у неё есть от ведуньи. Нащупала пальцами замочную скважину, вставила ключик и открыла ларец. На бархатистой ткани внутри лежал изящный сосуд. Отпила из него Василиса, и заиграл мир вокруг неё всеми цветами радуги. Снова видеть стали глаза её.

– Как же долго я не видела эту красоту, – произнесла принцесса.

Она закружилась в танце, и её радостный смех рассыпался вокруг разноцветным бисером.

Вдруг холодный пронизывающий ветер налетел на вершину холма, тяжёлые свинцовые тучи закрыли солнце, густой туман стал заполнять всё вокруг.

– Беги сюда, – услышала Василиса ласковый женский голос.

Она обернулась и увидела большую русскую печку, одиноко стоящую за кустом черёмухи.

– Что происходит?

– Это Кащей Бессмертный почуял, что кто-то добрался до волшебного зелья и летит сюда. Возвращай зелье в ларец, а сама забирайся сюда, я тебя спрячу, – произнесла печка, открывая свою заслонку.

Страх липкими щупальцами захватывала всё внутри у Василисы от одной мысли, что ей придётся встретиться с Кащеем один на один. Она уже сделала один шаг в сторону ларца и остановилась.

– Нет, я не отдам ему зелье. Я не хочу больше быть слепой и беспомощной, я не хочу, чтобы в моём королевстве жили болезни, злоба, обиды, боль. Я должна победить Кощея, чтобы он больше не нёс беду. Вот только как?

– А давай накормим его пирожками. Он же живет один, никто его не холит и не лелеет, – предложила печка.

Сказано, сделано. Замесила Василиса тесто, налепила пирожков, а печь испекла их румяными да ароматными.

Тем временем всё темнее становилось вокруг, всё сильнее ветер гнул деревья. И вот закружил на поляне смерч, и вышел из него Кащей. От голоса его пожелтела трава, посыпались листья с деревьев:

– Как посмела ты прикоснуться к моему зелью? Быть тебе за это пеплом.

И Кощей поднял огненный жезл, чтобы испепелить Василису.

Собрав всё мужество, шагнула навстречу чудищу принцесса и сказала:

– Прежде, чем уничтожить меня, отведай угощенья моего, – и протянула Бессмертному блюдо с пирожками.

Кащей принюхался и понял, что очень хочет попробовать содержимое тарелки. Он воткнул свой посох в землю, взял пирожок и целиком запихнул его в рот.

Пока Кощей один за другим съедал пирожки, Василиса с интересом стала его рассматривать. До чего же ей смешно стало, когда она поняла, что боялась худющее, неказистое существо, которое приносило боль из-за того что его никто не любил, и никто о нем не заботился.

Тем временем Кощей съел все пирожки и блаженно разлёгся на полянке. Свинцовые тучи ушли, яркое солнце пригревало, снова запели птицы.

– Мне пора, а это тебе на память, – произнесла Василиса, доставая из холщевой сумки последний подарок ведуньи.

В руках у Кощея оказалась скатерть-самобранка.

– Теперь у тебя будет помощница, которая будет о тебе заботиться, – сказала Василиса, отправляясь домой на печке.