– Да кто же им расскажет обо мне?

– Ты сама и расскажешь.

– Тебе бы только шутить, – грустно произнесла Альма.

– Ну почему же шутить? Всё, что тебе надо сделать, так это изменить своё русло и подняться на холм.

– Да как же я брошу своё старое русло? И где это видано, чтобы степная речка стала горной?

– Нет ничего проще, чем оставить наезженную колею. Просто набрать воздуха в лёгкие, выдохнуть и отправиться в путь. А если рассуждать о том, что тебе это не по силам, то поверь мне, в мире очень много рек, которые из горных кристальных рек превращались в мелкие, болотного цвета лужицы, и наоборот – спокойные равнинные речушки становились сильными и мощными. Всё зависит от силы твоего желания. И помни, пройдёт время, и твои берега зарастут камышом, ты помелеешь и уже никогда не сможешь осуществить свою мечту, – прокричал Странствующий Ветер, улетая в своё очередное путешествие.

Альма провожала его обескураженным взглядом.

В такой растерянности река продолжила свою жизнь. Она всё ещё надеялась, что птицы и животные расскажут о ней, и новые ручьи начнут нести к ней свои потоки. Река расчистила дно от ила, убрала камни и валуны с берегов, очистила свои воды через гальку.

Время шло, а ни один родник не появился в её жизни.

Однажды грустная Альма увидела, как маленькие облака собрались в одну большую сильную тучу и весёлыми потоками начали проливаться на землю. Как же прекрасна была мощь грозовой тучи. И тогда, собрав в себя потоки воды, выплёскивающиеся с неба, река набрала полные лёгкие воздуха, выдохнула и помчалась к холму. Такой азарт, такую лёгкость Альма в последний раз ощущала только тогда, когда была маленьким звонким ручейком и беззаботно прыгала по камушкам.

Большие зелёные лужи, живущие на берегах реки, удивленно кричали ей в след, что она делает ошибку, что она набьёт себе шишек и вернётся обратно.

Но Альма их не слышала, а радостно поднималась всё выше и выше.

Вот и вершина. Река даже подумать не могла, какой благодатный край раскроется перед ней. По всей долине внизу серебрились змейки родников, покрывая плотной сеткой всю территорию. Альма уже собралась начать спуск вниз, как услышала знакомый голос:

– Я вижу ты всё-таки решилась, – восторженно произнес Ветер. – Позволь спросить у тебя – ты собираешься принимать в себя воды всех источников?

– Ну конечно, каждый из них принесёт мне силу и энергию.

– А как насчёт вон того ручья, который протекает сквозь городскую свалку и несёт в себе зловонную жижу? Или вон того родника, весь путь которого лежит через глинистые по-роды, и воды которого грязно-коричневого цвета?

Опять растерянно смотрела на Странника Альма.

– Что же мне делать?

– А вот что. Ты, когда начнешь спускаться вниз, прыгни вон через тот большой валун.

– И что мне это даст?

– Доверься мне, и просто сделай, что я прошу, – сказал Ветер и легко подтолкнул речку вниз.

Альма с весёлой удалью понеслась вниз, докатилась до большого камня и прыгнула. Мириады капель в одно мгновенье разлетелись в разные стороны, солнце осветило их, и над рекой огромным мостом выросла разноцветная радуга. Это увидели родники и ручьи по всей долине. И те, кто нес в себе чистые, хрустальные воды, те, кто мечтал о движении вперёд, сразу устремились навстречу к весёлой, энергичной реке, вливая в неё свои воды, наполняя и усиливая её. А остальные просто поняли, что им не по пути и потекли в своём направлении.

С каждым днём Альма становилась всё полноводнее, всё сильнее и насыщеннее. Она ни на мгновенье не останавливала своё движение, несясь всё дальше и дальше. Как много теперь она могла увидеть, как часто менялся вид её берегов, какие знания пришли к ней, а сколько трав, деревьев, птиц, животных она могла напоить. Чем дальше она продвигалась, тем больше родников, ручьёв, ключей в неё вливалось. Благодаря Альме, они становились сильнее, могли исполнять свои мечты и, конечно же, двигаться вперёд. А еще река давала им советы: