Родители ждут, ждут сыновей – нет их.

Однажды пошла мать на речку постирать и вдруг видит: горошинка по дороге катится. Женщина взяла горошинку и съела. А вскоре сын у неё родился. Назвала его Катигорошком. Растёт да растёт сын, как на дрожжах, – немного лет ему, а уже большой вырос.

Как-то раз отец с сыном копали колодец – докопались до большого камня. Отец побежал людей звать, чтобы камень помогли вытянуть. Пока отец ходил, Катигорошек взял да и выбросил камень из ямы. Люди пришли, глянули – оторопели. Страшно им стало, что у Катигорошка такая силища, и захотели его убить. А он подбросил тот камень вверх и поймал – люди и разбежались.

Вот копают дальше и докопались до большого куска железа. Вытянул его Катигорошек из земли и спрятал.

Однажды спрашивает Катигорошек у отца, у матери:

– А что, где-то должны быть у меня братья и сестра?

– Э-э, – говорят, – сынок, были у тебя и сестра, и шестеро братьев, но то-то и то-то с ними приключилось.

– Что ж, – говорит он, – пойду их искать.

Отец и мать уговаривают:

– Не ходи, милый: шестеро пошли – и все погибли, а ты-то один – пропадёшь!

– Нет, пойду! Как же так: своих – да не выручить?

Взял железо, которое выкопал, и понёс к кузнецу.

– Скуй, – говорит, – мне булаву, да побольше!

Стал кузнец ковать и сковал такую булаву, что едва из кузницы её вынесли.

Взял Катигорошек ту булаву, подбросил вверх и говорит отцу:

– Лягу я спать, а вы меня разбудите, когда прилетит булава через двенадцать суток.

И лёг. На тринадцатые сутки летит-гудит булава! Отец разбудил Катигорошка, он вскочил, подставил палец, булава как ударилась об него, так и раскололась надвое.

Он и говорит:

– Нет, с этой булавой нельзя идти искать братьев и сестру – нужно другую выковать.

Понёс её снова к кузнецу.

– На, – говорит, – перекуй, чтобы по мне была!

Выковал кузнец ещё бо́льшую.

Катигорошек и эту швырнул вверх да и лёг снова на двенадцать суток. На тринадцатые сутки летит булава, ревёт – земля дрожит. Разбудили Катигорошка, он вскочил, подставил палец – булава как ударилась об него, только согнулась немножко.

– Ну, с этой булавой можно искать братьев и сестру. Пеките, мама, хлебы и сухари сушите – пойду.

Взял булаву, в котомку хлеба и сухариков сунул, попрощался и пошёл. Пошёл вдоль той бороздки, вдоль давней, которая ещё чуть-чуть видна была, и очутился в лесу. Идёт по лесу, идёт да идёт. Наконец приходит к большому двору. Входит во двор, потом в дом, а змея нет, одна сестра Алёнка там.

– Здравствуй, красна девица!

– Здравствуй, добрый молодец! Ты чего сюда забрёл: прилетит змей – он тебя съест!

– Может быть, и не съест! А ты кто такая?

– Я была единственной дочерью у отца и матери, но меня змей украл, а шестеро братьев пошли вызволять и пропали.

– Где же они? – спрашивает Катигорошек.

– Бросил их змей в темницу, и не знаю, живы ли ещё, или, может, уже их косточки истлели.

– Что ж, может быть, я тебя освобожу, – говорит Катигорошек.

– Где тебе освободить? Шестеро не смогли, а ты же один! – говорит Алёнка.

– Посмотрим, – отвечает Катигорошек.

И сел на окно, дожидается.

Вот уж и змей летит. Прилетел, и только в дом – сразу говорит:

– О, людским духом пахнет!

– Ещё бы не пахло, – отвечает Катигорошек, – если я пришёл.

– Эгей, паренёк, а чего тебе тут нужно? Биться или мириться?

– Где уж там мириться – биться! – говорит Катигорошек.

– Идём же на железный ток!

– Идём!

Пришли. Змей и говорит:

– Бей ты!

– Нет, – говорит Катигорошек, – бей ты сначала!

Вот змей как ударил его, так по щиколотки и вогнал в железный ток. Вырвал ноги Катигорошек, как взмахнул булавой, как ударил змея – вогнал его в железный ток по колени. Вырвался змей, ударил Катигорошка – и его по колени вогнал. Ударил Катигорошек ещё раз, по пояс загнал змея в ток, ударил в третий раз – и вовсе убил.