Шут глубоко вздохнул, перестал плакать и сказал, уставившись на Огонь:

– Тепло тут у тебя. – Еще раз вздохнув, он замолчал.

– Дракон хочет добыть Огонь, – сказал Кузнец как бы между прочим.

– Король – Настоящий! Настоящий! – убежденно воскликнул Шут, вскочив.

Кузнец кивнул.

– Ты настоящий друг! – уже убегая, на ходу крикнул Шут.

Кузнец, оставшись один, заплакал.

Шут добрался до Города и, как ему показалось, пробрался туда незамеченным. Но неожиданно перед ним возник Рыцарь, вручивший Королю меч.

– Ты бегал к Кузнецу! – резко сказал он Шуту.

– Ты же не пойдешь к нему сам! – так же резко ответил Шут, нисколечко не испугавшись.

– Он заодно с Драконом! – продолжал спорить Рыцарь.

– Но он выковал вам мечи! – Все колокольчики Шута сердито звякнули.

– Кузнец добивается только власти! – не унимался Рыцарь.

– Нет, он начал ковать вам щиты, – торопливо заговорил Шут.

Рыцарь презрительно фыркнул.

Шут не обратил на это внимания и сказал:

– Завтра вы должны забрать их!

– Нет, я не поеду, – Рыцарь мотнул головой.

– Приказ Короля! – не выдержав, соврал Шут и побежал во дворец.

Ослушаться Короля Рыцарь не мог, но на глаза навернулись слезы, и он сжал рукоятку своего меча. И в этот миг все рыцари, где бы они ни были, тоже сжали рукоятки своих мечей – это был единый рыцарский Дух. И от этой силы, казалось, затрещал и засеребрился сам воздух.

Шут быстро бежал по ступенькам дворца, было тихо и безлюдно, в Городе еще все спали. Стражники, стоявшие у дверей, были добры и вежливы.

– Приветствуем тебя, Королевский Шут, – слегка поклонившись и улыбнувшись, сказали они, собираясь распахнуть перед ним двери.

– Не-не-не, я сам.

Тихонечко приоткрыв дверь, Шут прошмыгнул в тронный зал, думая застать Короля врасплох. Там никого не было.

– Неужели не Настоящий?! – испугавшись, промолвил Шут.

Он забегал по зале, заглянул под трон, забрался в камин, проверил все портьеры – Короля нигде не было! Шут побледнел. Быстро взобравшись по лестнице, он ворвался в спальню Короля, вышибив ногой дверь. «Спрятался! Испугался! Сбежал!» – почти рыдая, думал Шут. Там он перетряхнул все шкафы и ящики, перевернул все подушки и одеяла – Короля нигде не было! Обессиленный и потрепанный, он, готовый разрыдаться, сидел на большой кровати.

«Спрятался!» – осенило Шута, и он юркнул под кровать.

– Шут, что ты потерял? – вдруг раздался спокойный голос Короля.

Как оказалось, все это время Король любовался Городом с террасы и, когда вернулся в спальню, увидел там полный беспорядок. Все было перевернуто! А Шут ползал под кроватью и что-то искал.

Шут медленно выполз из-под кровати, он был очень смущенный, хотя, как показалось Королю, и очень чем-то обрадованный.

– Я, Ваше Величество, башмак свой потерял. – Шут уселся на полу, надевая только что свалившийся башмак.

Король хотел спросить, зачем он все перевернул, но не успел, Шут тихонечко запел:

– Шуты теряют башмаки, а Короли – мечи, – и, уже вскочив на ноги, спросил: – Это не вы потеряли?

Король увидел в руках у Шута перочинный ножик и спохватился. Меч! Где его меч?! Он дотронулся до пояса и наткнулся на рукоятку. Король медленно потянул за нее – и вдруг клинок блеснул так, что комната озарилась необыкновенным светом. Король взялся за меч двумя руками и несколько раз взмахнул им, пораженный его красотой и силой. Воздух зашуршал и засеребрился. Шут нырнул за кровать и оттуда со страхом и восхищением таращился на Короля.

Чуть погодя он осторожно вылез и нарочито громко сказал:

– Ладно уж, размахались тут.

Король улыбнулся и убрал меч.

Осмелевший Шут подошел поближе к Королю и, поклонившись, сказал: