Николай взял перо из бесовских лап.
– А что такое «суетные успехи»?
– Это то, к чему люди обычно в жизни стремятся: пятёрки, медальки, игрушки, удовольствия, богатство, слава, власть, «любовь» без обязательств… Суета, короче говоря. Вы её счастьем называете.
– А «несуетный успех» что такое?
– Ты болтать будешь или подписывать? Я тороплюсь – уйду сейчас и больше не увидимся. Шевели извилинами! Держи булавку!
Николай проколол палец – показалась капелька крови. Сначала она была как точка – будто конец всему означала, потом стала похожа на красный светофор – словно остановить пыталась – и вдруг превратилась в огромный океан, заполнив собой всё пространство.
В изоляторе
Иван в изоляторе временного содержания мог содержаться в качестве подозреваемого только два дня, а потом его должны были или на два месяца оставить в качестве обвиняемого, или отправить на все четыре стороны.
Философ ждал отправки в более отдалённые места. Как их оставить вместе?
Мнень метался по инстанциям, «сотрудничал» со следствием, внушал необходимую информацию Философу, который искренне считал, что гениальные планы сами приходят в его бедовую голову.
– Слышь, Сказочник, расскажи ещё что-нибудь!
– Про то, как отец мамку встретил, рассказать? Началось всё с того, что в тридевятом царстве царь жениться надумал…
Рассказывает Иван сказочные истории своей семьи, а у сокамерников глаза теплеют, в темнице будто пирожками бабушкиными пахнуть начинает. Переживают каждую подробность сказочных приключений, радуются, как дети, добрым победам наших Иванов! А потом спор начинается, да такой горький – до отчаяния!
Обычно Философ пытался вернуть Ивана в реальность:
– Добро ныне только в сказках побеждает, а наша жизнь – волчья! Урвать да загрызть, а иначе пропадёшь! Ты, Сказочник, по-своему, по-сказочному, объясни такой факт. Вот я – вор-карманник со стажем – за всю жизнь только раз по делу попадался, и то потому только, что подельник бесхарактерным оказался. А в этот раз по-дурацки загремел: кошелёк у тётки вытащил, а там рецепт и «расчётка» по зарплате лежали. Я сравнил цифры и чуть не упал: ей трёх зарплат не хватит, чтоб одно лекарство купить. Ну а я при деньгах был и решил хоть раз доброе дело сделать: добавил ей в кошелёк несколько купюр и стал его назад ей в сумку заталкивать. Люди заметили, крик подняли, меня – сюда. Я рассказываю, в чём дело, все смеются, а тётка – зараза такая – уцепилась в деньги: «У меня с утра столько было!»
Иван задумался. А потом опять сказку рассказывать начал:
– Мой брат троюродный – Иван-богатырь – как-то раз в город пришёл, где люди Змея Горыныча регулярно кормили лишь потому, что жить хотели спокойно. Он и не трогал их, пока сытый был. Даже от врагов их оборонял. Взаимовыгодное такое сосуществование людей и зла было. А потом он стал у них детей на обед требовать. Они и заревели. А сделать ничего не могут: он на их харчах таким огромным стал, что любую попытку бунта пресекал одним движением хвоста. Жребий кидали на семьи, кому своего ребёнка к пещере вести – змеюке скармливать… Иван-богатырь, как узнал обо всём, сразу к пещере пошёл. Битва страшная была – Иван полуживой после того боя домой вернулся, болел долго. И плакал. Знаете, почему? От обиды! Его жители этого города изгнали после победы над Змеем!
– Почему?
– Да потому что Горыныч во время схватки их хаты дыханием огненным спалил! Но Иван-богатырь всё равно не жалел ни о чём: детки-то теперь спокойно растут! Добро победило, хоть зло и не исчезло. Вот и с тобой так же: добро победило, хоть зло и отомстило – как в сказке!