А надо сказать, что был у деда конь любимый, легконогий, резвый, никто того коня обогнать не мог. Деду хорошие деньги за того коня предлагали, да дед не захотел расставаться с ним. Он, мол, не раз его из беды выручал, от врагов спасал, никак не можно продать его.

А только и у Истилима конь был быстрый.

Собрались люди со всей станицы, и стар и млад, на дороге начало обозначили, и конец. Вот коли до того дуба Любушка доскачет, а Истилим не сможет её догнать, тогда, значит, не выдержал испытания Истилим.

Вот стоят два коня, ждут два всадника начала состязания. Любушка впереди на коне, а Истилим немного сзади.

Щёлкнул кнут, раздался резкий щелчок, сорвался с места конь Любушки и понёсся вперёд. Любушка то лёгкая, а Истилим потяжелее будет немного, но не отстаёт конь Истилима, так на равном расстоянии и скачут. А дуб то всё ближе и ближе.

Народ волнуется, переживает – догонит ли Истилим, или нет?

Самые глазастые мальчишки потом говорили, что мол, Любушка уже у самого дуба коня то придержала немного, чтобы успел Истилим настигнуть её….

Но, может, и врут, потому как больше никто этого не заметил.

«Ладно, – крякнул дед, когда Истилим на коне подъехал к нему. – Твоя взяла. Последнее испытание. Коли свадьбу играть, так гостей угощать надобно! Сможешь поймать огромного сома, чтобы на всех гостей, сколько их придёт, хватило – значит, свадьбе быть!»

Подмигнул Истилим Любушке, запел песню, да и поехал на своём коне со двора.

Братья его спрашивают:

«Как ты сома ловить то будешь, тут хитрость нужна!»

«Справлюсь!» – отвечает Истилим.

«Может, помочь тебе?» – предлагают братья свою помощь.

«Спасибо, но это моя задача!» – отказался парень.

Поймал несколько рыбин, сделал приманку, насадил на крючки большие, и в зарослях ивы поставил удочки.

Ночь сидел, день сидел, всё караулил.

А к вечеру следующего дня смотрит – кто-то попался!

Схватил Истилим удилище, а оно гнётся. Из рук рвётся – сразу чувствуется, крупная добыча!

Упёрся Истилим ногами у камни, руками за удилище тянет, чувствует, что вот-вот, и его самого утянет на глубину.

Покрепче в камни упёрся, стал потихоньку водить удилищем. Полночи боролся с рыбой, устал, да и рыба, видать, устала.

Вытащил Истилим постепенно улов ближе к берегу. А там сомище – с него ростом, а то и более! Тут же Истилим подтащил свою лодку поближе, сам в лодку запрыгнул, верёвку к корме привязал, парус поставил – и поплыл в Сады.

А сом сзади плывёт.

А как приплыли в Сады, так Истилим быстро лодку на берег вытащил, и сома тоже выволок.

Тут уж вездесущие мальчишки, что с утра на рыбалку вышли с удочками, подхватились и весть о соме, пойманном Истилимом, в станицу понесли.

Высыпал народ на берег, мужики на сома смотрят, восхищаются, Истилима по плечу хлопают, поздравляют.

Дед Любушки вышел, довольно прищурился,, усы расправил, и сказал :

«Свадьбе – быть!»

Закричали все, загомонили, подхватили Истилима, в лодку усадили, и назад домой отправили, чтобы он к свадьбе готовился.

А Любушку под белы рученьки тоже взяли и домой повели – в бане купать, волосы причёсывать, в платье наряжать.

А сома на части разделили, наверх подняли, и стали пир готовить свадебный.

И на следующий день, едва встало солнце над степью, появился Истилим со своими родными и друзьями.

Подошли к двору Любушки. Поклонились низко, приветствуя хозяев а затем во двор прошли….

В общем, свадьбу сыграли знатную, пели, плясали, на конях скакали, всякие игры и соревнования устраивали, и, конечно же, Истилим всегда выходил победителем, потому как положено: раз жених, то самый ловкий, самый сильный, самый достойный.