В этот день, как обычно после завтрака, принц и принцесса вышли прогуляться по парку.

– Что-то мне все больше времени приходится тратить на разрешение споров и конфликтов, – делился грустными мыслями принц Салар с женой Мирандой, – ты не заметила, дорогая?

– Ах, мой милый Салар, – отвечала принцесса, – я думаю, ты все принимаешь близко к сердцу.

Принцесса добрая, но легкомысленная особа. По-настоящему ее интересовали только чудесные балы и наряды. Именно она обычно становилась главным организатором всех праздников в королевстве эльфов.

И сейчас она плохо слушала мужа, обдумывая, чем украсить новое платье, и не пора ли организовать новый бал.

Но судов действительно становилось все больше и больше. Если раньше это неприятное событие случалось раз в несколько месяцев, то за последние две недели за судейством обращались чуть ли не два-три раза на день. Салара такое положение вещей утомляло и расстраивало. Принц и не догадывался, что это квэльфы умело ссорят его подданных. Кирпичик за кирпичиком добавляли они к строительству замка Колдуньи. Но дело продвигалось все же не так быстро, как хотелось бы той. И вот что Мегера придумала.

Сама она явиться к феям не могла – ее они бы точно узнали и все бы сорвалось. Колдунья подумала рискнуть и передать на время часть своей колдовской силы Кварку, как самому умному среди собратьев.

Колдунья отдала приказание:

– Ты незамедлительно отправишься в королевство и заслужишь доверие фей!

– Как я смогу выполнить ваш приказ, Госпожа? Я не волшебник, – удивился Кварк.

– Для этого дела волшебство от тебя не потребуется, а всему остальному я тебя обучу, – пообещала Колдунья, но занятия так и не начинала. Она сомневалась, стоит ли доверять жабе? Кварк, предпринял немалые усилия, чтобы убедить Колдунью. Называл непременно то Госпожой, то Властительницей мира, не раз клятвенно заверял, что всю полученную силу он ей вернет сразу же, как только выполнит столь почетное поручение. Он клялся собственной жизнью, что исполнит приказание в лучшем виде, не забывая униженно и преданно заглядывать Мегере в глаза.

Наконец она поверила и передала Кварку большую часть соей темной энергии. Отчего Кварк стал еще привлекательнее и хитрее. В добавок, Мегера при помощи колдовства обучила его хорошим манерам и вежливому обращению, танцам и секретам дворцового этикета. Наконец, Кварк готов – Колдунья отправляет его во дворец.

В судейском зале дворца снова шло заседание. На слушания допускались все жители королевства. Разбиралась ссора двух эльфов о том, чьи крылья наряднее.

Принц недоумевал, ведь раньше никогда не возникало подобных споров – каждый эльф был хорош. А тут дошло до брани посреди цветочной поляны, так что многие стали свидетелями этого конфликта, и глядя на спорщиков, задумались, а какие крылья у них?

– Эльфы, возлюбленные мои подданные, – обращался принц к слушателям, – разве имеет значение в красоте больше или меньше, не достаточно ли понятия «просто красиво»? Столетиями мы дружно жили и не разделяли друг друга ни по этому принципу, ни по какому другому! Все мы эльфы, разве этого мало? – расстроенно взывал принц. Возбужденная толпа жителей гудела.

Салар никак не мог придумать, хоть какого-то разумного решения. Крылья обоих ссорящихся по-своему красивы. Ну как тут выбрать?

Неожиданно один из слушателей попросил слова:

– Властитель, все течет, все изменяется, – с изящным поклоном обратился он к принцу. – Раньше наши глаза не видели разницы, а теперь видят! Значит, необходимо разрешить этот спор. Ваше Высочество, у одного крылья ярко-голубые с розовыми прожилками, как небо на рассвете, а у другого крылья изумрудно-зеленые, как весенняя трава. Трава зеленого цвета и растет на земле, небо сине-голубого цвета и расположено над землей. Значит, обладатель голубых крыльев более высокого ранга, чем зеленых. Отсюда следует, что, голубые крылья могут и должны считаться выше по статусу и, стало быть, красивее.