Кристофер что-то прикинул в уме, пристально глядя на позеленевший от времени сундук, а потом спокойно ответил:

– А мы и не понесём его домой! Мы его здесь откроем!

– Кристофер, а как этот сундук может исполнить желание? – спросил Арне, сосредоточенно дёргая проржавевший замок.

– Пока не знаю… – отозвался Кристофер и подошёл к сундуку с лопатой, намереваясь просто сбить ею мешающий замок.

После первого же удара лопатой замок отвалился, а после второго – подалась и открылась крышка, прогнившая за века и намертво приросшая к сундуку. Кристофер и Арни одновременно заглянули в сундук, едва не стукнувшись лбами, и изумлённо ахнули! На дне сундука лежал один единственный предмет – шаровидный, размером с футбольный мяч, и плотно завёрнутый в истлевший холст.

Кристофер осторожно вытащил это непонятное чудо из сундука, мигом сдёрнул остатки лохмотьев, и в руках у него оказался абсолютно гладкий и твёрдый на ощупь полупрозрачный матовый шар зеленоватого цвета.

– Что это, Кристофер? – широко раскрыв глаза, тихо спросил Арни.

– Не знаю, – пожал плечами Кристофер, и так же тихо ответил, – но, похоже, это и есть то самое, что мы искали.

– А я думал, что тут будут деньги, – с некоторым разочарованием в голосе произнёс Арни.

– А я думал, что золото, серебро или какие-нибудь драгоценности, – с ещё большим разочарованием вздохнул Кристофер.

– А, может, попробовать разбить этот шар? – с сомнением предложил Арни.

Кристофер покрутил шар в руках и авторитетно заявил:

– Нет, не получится. Не разбить! Ладно… давай заберём его домой, там разберёмся!

– Давай, – согласился Арни и подставил Кристоферу раскрытую сумку, – опускай!

Но шар совершенно не хотел опускаться в мешок! Он откатывался то в одну сторону, то в другую, и его никак невозможно было ухватить!

– Ты только посмотри, что делается, – испуганно произнёс Арни, – да он прямо как живой!

– Действительно, очень странно, – пробормотал Кристофер, с недоумением наблюдая за перемещениями шара по поляне.

Ребята безуспешно пытались отловить шар, а он, между тем, откатывался, откатывался, да и покатился по едва заметной тропе. А сокол Магнуса полетел за ним.

– Да ведь это сокол катит наш шар, – громко сказал Арни, понаблюдав за птицей несколько минут.

Кристофер, продолжая бежать за шаром, тоже взглянул на странную птицу. И в это момент шар неожиданно остановился сам по себе и с сильным треском развалился на две части. Сначала из разлома показалась маленькая страшненькая мордашка неведомого зверя, а затем оттуда выбрался наружу неуклюжий малыш, который вообще не был похож ни на одно знакомое мальчикам животное! Непонятный детёныш встряхнулся и внимательно оглядел всё вокруг круглыми любопытными глазами, чуть подольше задержав свой взгляд на замерших от удивления Кристофере и Арни.

– Это кто? – чуть шевеля губами, спросил поражённый Арни.

– Не знаю, но похож на дракона, – ответил Кристофер и без страха направился к глазастому детёнышу.

Новорождённый дракончик, а это был именно он, очень обрадовался душевному порыву Кристофера – это было видно по его довольной мордашке, и шустро поковылял на неокрепших лапках ему навстречу.

– Ты смотри-ка, и вправду дракон! – не переставал восторгаться Арни, и ласково поглаживал дракончика по голове, которую тот подставлял под ладонь мальчика с явным удовольствием.

Драконий малыш щурился от удовольствия и даже издавал какие-то звуки не то помурлыкивал, не то похрюкивал! Арни с умилением рассматривал дракончика и спрашивал его, не надеясь, впрочем, получить ответ:

– Драконя… Драконечка… и что же нам теперь с тобой делать? А, кроха доисторическая?