– Кристофер! – окликнул друга Арни срывающимся от волнения голосом, – Кристофер, иди сюда, это здесь!
Кристофер сразу подошёл и стал с интересом рассматривать камень со всех сторон.
– Вроде бы похож, – не очень уверенно сказал он, завершив осмотр, слегка пожал плечами, задумчиво покачал головой, но потом решился, – ладно, давай этот камешек откапывать – видишь, как он в землю просел!
Не теряя времени, ребята достали свои лопаты и дружно начали откапывать камень с двух сторон сразу. А Илмари всё это время кружил над ними, внимательно наблюдая за работой, и лишь иногда присаживался на вершину самой высокой сосны. Теперь уже и Кристофер заинтересовался этим соколом:
– И что это он тут всё время делает? Караулит нас, чтобы мы не убежали? – пошутил он и сам первый рассмеялся над своей шуткой.
Но Арни шутку не поддержал.
– Этот сокол нам камень указал, – серьёзно ответил он, – а то мы так и не нашли бы его – хоть сто лет ищи!
– Да, пожалуй, ты прав, – так же серьёзно согласился с ним Кристофер, – но тогда… тогда получается, что это совсем не простая птица, вот что!
– А ты знаешь, что я вспомнил сейчас, – тихо зашептал Арни, – в давнишних легендах говорится, что где-то здесь, в лесу, живёт одинокий старый колдун, у которого есть приручённый сокол, и этот сокол служит ему посыльным. Точно тебе говорю – мне про это бабушка рассказывала, а уж она-то в таких делах разбирается и зря не скажет!
– Да нет, это всё сказки, – не согласился Кристофер с вескими доводами друга, – все знают, что сокол – это птица охотников, а этот, – кивнул он головой в сторону притихшего Илмари, – наверное, никогда людей не видел, вот ему и стало любопытно – что это мы тут делаем?
Но при этих словах ему показалось, что сокол внимательно слушает все их слова, чутко склонив голову набок, и тогда Кристофер как-то немного растерялся, смутился и невольно замолчал. На этом разговоры закончились, и мальчики снова принялись за работу. Они окопали камень со всех сторон, и дружно налегли на него, чтобы сдвинуть валун в сторону. Камень чуть покачнулся и неожиданно легко свалился набок!
Из-под основания камня высвободилось значительное углубление, и ребята продолжили копать с удвоенной энергией. Они отдыхали по нескольку минут, и опять копали, копали, копали…
Арни был уже по пояс в выкопанной яме, когда его лопата проскребла по чему-то железному.
– Кристофер, – сдавленным от волнения голосом крикнул он, – кажется, нашёл!
…И вот уже две лопаты замелькали в воздухе! Когда расчистилась от земли небольшая металлическая плита, Кристофер вытер пот со лба и, присмотревшись, сказал:
– Арни, это похоже на крышку кованого сундука. Давай поднажмём ещё немного и откопаем его полностью!
Кристофер и Арни подкопали немного глубже и убедились, что перед ними действительно находится небольшой старинный кованый сундук! Мальчикам немало ещё пришлось повозиться, прежде чем они с большим трудом смогли извлечь свою находку из выкопанной ямы.
Уставшие до дрожи в руках и ногах, упали они на траву, чтобы хоть немного прийти в себя и перевести дух.
– А как мы домой потащим этот сундук? – спросил друга Арни, – ведь тяжёлый, в рюкзак не спрячешь! А так, в руках, нести – сразу все увидят…