– И что это ты так горько плачешь, заюшка? – спросила басом гора.

Таюшка вся сжалась в комочек, закрыла глаза лапками, а мордашку спрятала ушами.

– Да не бойся ты так, не обижу, – услышала зайка. – Я – Спиридон, меня здесь все знают. Я живу тут недалеко. Услышал твой плач, пришел помочь.

Таюшка одним глазком с опаской глянула на слона – какой огромный! И как ему удалось так тихо к ней подойти? Слезы мигом высохли, и зайка с большим интересом, теперь уже без опаски стала рассматривать собеседника. Осмелев, рассказала о своей прогулке, о том, что заставило ее отправиться в путь, о советах ежа и старушки, об их дарах. Слон внимательно выслушал рассказ зайки.

– Ну вот видишь, тебе столько советов дали, столько подарков подарили, а ты рыдать надумала!

Таюшка решилась, наконец, задать вопросы, что вертелись в ее голове:

– Скажите, пожалуйста, а как вы меня услышали? Я ведь негромко плакала. И… и… и как вы так тихо подошли? Я вас услышала только тогда, когда вы оказались рядом.

– Я живу на свете очень долго, – ответил Спиридон, – и знаю всех обитателей округи, а ты здесь новенькая – твои всхлипывания мне были неизвестны. И если ты видишь, мои уши намного больше твоих – я слышу гораздо лучше тебя. А хожу я так тихо, потому что умею распределять свой вес равномерно. И вообще науки разные изучал, знаю и умею много чего. А тебе вот что скажу: вставай, вытирай слезы, и пойдем. Я тебя провожу до тропинки, что к твоему дому ведет. По дороге и поговорим.

И они пошли. Зайка расспрашивала обо всем, что ей было интересно или непонятно, а слон терпеливо отвечал на все ее «почему» и «зачем». Их беседа продолжалась достаточно долго, а вопросов у Таюшки все не убавлялось. Наконец дошли путники до развилки:

– Ну вот, тебе направо, во-о-он до той березы, – показал хоботом вдаль Спиридон, – а дальше по тропке в лес. И скоро ты будешь дома.

– Спасибо тебе, дядюшка Спиридон, за твой рассказ, за терпение и мудрость. А можно я к тебе как-нибудь в гости приду. Мы еще побеседуем?

– Конечно, заюшка, буду рад – приходи. А чтобы тебе было легче вспомнить при следующем случае все незаданные вопросы, подарю я тебе ручку Пиши-стирайку. Вещь очень практичная и незаменимая. Записывай все, что увидишь, все, что услышишь от раковины. Все вопросы, на которые не знаешь ответ. А хочешь, нарисуй то, что тебя беспокоит. Рассмотри рисунок. Если он неприятный, дорисуй его так, чтобы он тебе понравился. Покрути над рисунком радужным зонтиком, он раскрасится яркими цветами, и все, что тебя беспокоило, тут же исчезнет. В общем, пользуйся всеми сегодняшними дарами – они теперь твои помощники. До свидания!

– Спасибо еще раз, дядюшка Спиридон. До встречи!

И Зая Тая вприпрыжку отправилась домой.

С тех самых пор советы ежа, старушки и слона, а также их подарки зайка использовала в любой неразрешимой ситуации. И знаете, что? Она стала почти такой же мудрой, как слон Спиридон, научилась шить по совету ежа Гаврилы и задорно хохотала, как советовала старушка-веселушка. И безгранично радовалась каждому новому дню! С тех пор слова нахалов и грубиянов никак не влияли на Таю. А все почему? Просто зайка научилась с ними справляться.

«Удивительная зайка, – с любовью подумала Лея. – Сумела справиться со своими сложностями. А потом и другим помогла. Вот бы и мне так научиться. Надо попробовать!»

В мире Заи Таи все стало налаживаться. Она перестала лишний раз переживать по пустякам, а вместо этого смеялась и радовалась жизни. Научилась вышивать крестиком и шить подружкам модные шорты в цветочек со множеством карманов. Веер до поры до времени висел на стене, зонтик лежал в сторонке и радовал своей радужной окраской. В общем, жизнь текла своим чередом. Вечерами Тая брала в лапы раковину, прикладывала к уху, слушала шум прибоя, усаживаясь на пороге норы, и смотрела на звездное небо. И мечтала, мечтала, мечтала…