Стала Маруся собираться в дорогу. Она прекрасно понимала, что с сетями на крылышках тяжело ей придётся в пути. И вспомнила она о своём цветочном сундучке, где хранились полезные волшебные вещицы. Достала бабочка из сундучка сапожки-скороходы, одела себе на ножки и отправилась в путь по указанному маршруту. Но сперва решила Маруся попрощаться со своей крестной – волшебной феей, которая жила по соседству.

Бабочка зашла в чудесный волшебный домик, где жила её крестная, а та ей и говорит:

– Путь трудный у тебя, Маруся, будет. Возьми с собой этот волшебный клубочек, он всегда выведет тебя на правильный путь. А ещё возьми вот этот колокольчик.

Фея повесила на шею бабочки маленький колокольчик и продолжила:

– Как только ты позвонишь в него, то перед тобой появится мой надежный друг. Он будет невидим, но в любой, даже самой сложной, ситуации он тебе поможет.

– Благодарю, Феюшка крёстная! – сказала бабочка и пошагала по дороге за пределы города.

Вскоре вывела её дорога к камню, на котором написано: «Прямо пойдёшь – себя найдёшь, направо пойдёшь – свободу найдёшь, налево пойдёшь – счастье найдёшь».

Задумалась Маруся. Выбрала свободу и пошла по дороге направо.

Долго шла бабочка по дороге свободы. Что-то стало её тревожить на этом пути. Поняла Маруся, что идёт как будто не туда. Да, конечно, она хотела свободы, чтобы летать в далёкие края. Но есть, наверное, что-то более главное в жизни. И как только она это поняла, вновь оказалась у камня. Ведь на ней же сапоги-скороходы!

А на камне сидит мудрая сова.

– Куда путь держишь, путешественница?

– Здравствуйте, меня Марусей зовут, – представилась бабочка и рассказала Сове о своём путешествии.

– Видимо, не туда свернула, раз снова тут очутилась. По ложному пути пошла…

– Похоже на то, – сказала Маруся. – Пойду прямо, по пути познания себя.

– А хочешь, составлю тебе компанию? – подлетела к ней Мудрая Сова.

Бабочка радостно согласилась. И пошли они вместе по дороге, весело разговаривают, смотрят по сторонам, любуются пейзажами.

Видят, идёт им навстречу Старичок. Остановился Старичок и спрашивает, куда они путь держат. Бабочка Маруся восторженно рассказала, что идут они по прямой дороге на поиски себя.

– Этот путь мне тоже интересен, не возьмете ли вы меня с собой? – улыбаясь, говорит Старичок.

И доверчивая Бабочка Маруся, конечно же, предложила Старичку идти с ними вместе. Мудрая Сова что-то заподозрила и попыталась предостеречь от такого решения Бабочку, но Бабочка не обратила на это внимания.

И пошли они дальше втроём.

Старичок оказался очень разговорчив и любопытен. Он задавал много вопросов, был очень заботлив и предусмотрителен, предупреждал о каких-то препятствиях. Наивная Бабочка так доверилась Старичку, что всё ему сказала: куда и зачем идут, о своей Крёстной фее и о её дарах. А Мудрая Сова… Она даже не попыталась остановить Бабочку, видимо, уже была заколдована.

Так и шли они по дороге. Только заметила Бабочка Маруся, что путь перестал быть лёгким, радость с весельем куда-то подевались, лес стал темнее и гуще, чёрные тучи на небе появились. Маруся подумала, что она устала, поэтому всё стало как-то иначе.

Дорога, по которой они шли, перестала быть прямой и освещаться солнцем. А превратилась эта дорога в узкую тропинку в тёмном, дремучем, непроходимом лесу. Повсюду раздавались странные звуки, рычание, гавканье, шипение. Маруся сильно испугалась и встревожилась. Что же за путь такой непростой?

Странно было то, что Старичок куда-то исчез. Как сквозь землю провалился!

Уже смеркалось и сильно холодало. Что же делать? Удивительно, но Бабочка Маруся забыла о дарах Крестной феи. Ни о Волшебном клубочке, ни о Невидимом друге не вспомнила.