Радовались и в Подгорном Королевстве: имя Дарнелла фон Остбергмайстера стало знаменитым не только в наземном и подземном мирах, но и среди других рас и народов. Его с равной гордостью вспоминали знавшие его эльфы, феи, и лепреконы, и даже тролли. Лишь вдовушки, да некоторые матери-одиночки из подгорного народца ностальгически закатывали глаза, заслыша его имя, а потом часами грустили, вспоминая отпущенные им мгновения благодати.
***
И все они жили долго и счастливо!..
Реликт
Её появление непредсказуемо, а потому всегда неожиданно. Пустота вокруг, пустота в мыслях, глухое безразличие и прокисшее уныние… И вдруг в какой-то момент она возникает на пороге, невесомо перемещается к столу и останавливается.
Она прекрасна! Прекрасна в любом образе – ироничной интеллектуалки, хитро косящей взглядом и склонной к пикировке в шутливом тоне; женщины-аристократки в дорогом вечернем убранстве с изысканными манерами, неторопливой речью и грациозными движениями… или юной особы в легкомысленно короткой юбочке с непосредственностью и атрибутикой современной студентки.
Она смотрит с очаровательно открытой улыбкой – да, искренне рада видеть тебя за работой, – сдвигает модные солнцезащитные очки на причёску, открывая большие миндалевидные глаза бирюзовых глубин горного озера, и произносит: «Ну, здравствуй, дорогой друг!»
И всё вокруг приобретает глубокий смысл, появляется чувство безмятежной радости, просыпается уверенность, упорядочиваются мысли, образы, наступает ясность и лёгкость мышления.
– Как я рад тебя видеть, моя милая шалунья! Что припасла ты на этот раз?
– Сегодня я поведаю тебе грустную историю…
– А мне грезилось, что я услышу очередной игривый рассказ.