Эта игра ей очень нравится. Подлетая к небу, русалка широко расправляет ручки и почти касается крыльев чаек. Иногда ей кажется, что она сама научилась летать. А когда большой мудрый кит выныривает за ней из воды, она становится вдвойне счастливее.

Сегодня они тоже резвились.

Заигравшись, друзья приблизились к берегу острова Кильдин, а здесь всегда есть рыбаки, поэтому надо быть острожными, чтобы остаться незамеченными, ведь русалки, в отличие от китов, не любят внимания посторонних.

– Есть предположение, что этот остров получил название от древнего слова «куль», что означает «рыба». То есть люди назвали остров «рыбным», – спокойно повествовал большой мудрый кит. – И не зря, ведь здесь всегда много трески.

Русалка внимательно слушала, когда вдруг заметила над поверхностью воды преинтереснейшую штуковину, на конце которой ярко горел огонёк.

– Что это за высокая каменная палка? – спросила маленькая любопытная русалка у большого мудрого кита.

– Высокая каменная палка? – растерялся сперва кит. – А! Это маяк.

– А что она делает здесь, на краю земли?

– Видишь вот тот маленький кораблик? – указал плавником большой мудрый кит. – Если на берегу не будет маяка, то кораблик не будет знать, где край земли, и может разбиться о камни, или заблудится в бескрайнем море и не сможет вернуться домой.

– Но ведь берег видно и так? – изумилась маленькая любопытная русалка.

– Берег видно днём и в хорошую погоду, а тёмной ночью или в шторм кораблику поможет найти дом ярко горящий огонёк на вершине маяка, – ответил большой мудрый кит.

– Об этом я не подумала, – пожала плечами русалка и о чём-то задумалась.

– У каждого маяка есть своя душа, своё имя и своя история.

Маленькую любопытную русалку было легко отвлечь от раздумий.

– А какая история у этого маяка? Расскажи, расскажи, расскажи, мне ужасно любопытно, – русалка обняла своими нежными ручками кита за спину.

Мудрый кит любил рассказывать интересные истории, а рассказывать истории благодарному слушателю любил вдвойне!

– Моя мать передала эту легенду мне, а моей матери передала моя бабушка, а моей бабушке рассказывал мой прадедушка, в общем – история далёкая, – начал большой мудрый кит. – Жили на этом острове отец с дочерью. Отца звали Евсеем, а дочь Ручеяной. Мать у девочки давно скончалась, потому и жили они вдвоём. Вели аскетичный образ жизни. Евсей был главой семьи и главным добытчиком, а дочь его была ему верной помощницей и хранительницей очага.

Евсей часто отправлялся в открытое море за рыбой и всегда знал, куда вернуться, ведь Ручеяна зажигала для него на берегу яркий костёр.

Хорошей хозяйкой была Ручеяна. Всё в руках её спорилось. Умела она разговаривать с птицами и рыбами. С прабабкой моей беседы умные вела, – добавил для правдивости большой мудрый кит. – Дружила с Морем и Солнцем. Полярным днём пела она для них песни без устали, Море за дары его благодарила, а Солнце за свет и тепло, что так ценят все, кто на севере живёт.

Со всеми ладила Ручеяна, да только с Северным Ветром никак подружиться не могла. Нрав был у него суровый да скверный. Как скопит Ветер обиды на всех, кто по земле ходит, так и поднимет шторм, разбросает камни, вырвет деревья с корнями, сорвет крыши с домов. Пусть знают, кто на земле самый сильный!

Вывесит Ручеяна бельё сушить на улицу или деревце какое посадит приживаться – всё Ветер испортит: рубашки да простыни разбросает и перепачкает, деревце погнёт, ветки поломает. Только научилась справляться с его пакостями Ручеяна, а потому и злился на неё Ветер больше, чем на других.

Ручеяна очень любила своего отца. Евсей был смиренным, трудолюбивым, заботливым и любящим человеком. Каждый раз, когда он выходил в море на своей ветхой лодке, дочь обращалась к Солнцу и Морю, чтобы те защитили отца от злого Северного Ветра.