– Скажи, Солнце, это верно, что сильнее тебя никого нет?
Солнце сказало:
– Сильнее меня только Ветер. Когда он дует, меня застилают тучи и я перестаю светить.
– Ну, тогда мы не отдадим за тебя нашу дочь, – сказали мыши и отправились искать Ветер.
В полдень нашли они за горою Ветер.
– Ветер, возьми нашу дочь в жёны. Красивее её ты не найдёшь никого на свете!
Ветер обрадовался, что у него будет такая красивая жена, и сразу же согласился жениться на мышке.
Но осторожный мышь-отец спросил на всякий случай:
– А это правда, что сильнее тебя на земле никого нет?
Ветер сказал:
– Сильнее меня только Придорожный камень. С утра до вечера дую я на него, а с места так и не сдвинул.
– Ну, тогда мы не отдадим за тебя нашу красавицу-дочь, – сказали мыши и отправились искать Придорожный камень. Когда же они нашли его, мышь-мать пропищала:
– Камень, Камень, возьми нашу дочь в жёны. Красивее её никого не найдёшь!
Обрадовался Камень, что у него будет такая красивая жена. Но хитрый мышь-отец спросил на всякий случай:
– Правда ли, что сильнее тебя нет никого на свете?
Камень сказал:
– Сильнее меня Буйвол из ближнего селения. Каждый день точит он о меня свои рога, и я ничего не могу поделать с ним.
– Тогда мы не отдадим за тебя свою красавицу-дочь! – воскликнули мыши и отправились в ближнее селение.
Они нашли Буйвола в стойле, и мышь-мать пропищала:
– Возьми, о Буйвол, нашу дочь в жёны! Красивее её никого не найдёшь!
Буйвол обрадовался и согласился. Но умный отец невесты спросил:
– Правда ли, что сильнее тебя нет никого на свете?
Буйвол ответил:
– Сильнее меня только Кнут. Я всегда его слушаюсь.
Тогда мышь-мать воскликнула:
– Не отдадим за тебя нашу красавицу-дочь!
И, разыскав в стойле Кнут, мыши закричали:
– Кнут, Кнут, сильнее тебя никого нет на свете. Возьми замуж нашу красавицу-дочку!
Кнут сказал:
– В углу этого стойла живёт какой-то зверь. Каждую ночь он грызёт меня, и я ничего не могу с ним поделать. Этот зверь сильнее меня!
Мышь-мать и мышь-отец бросились в угол и сразу же нашли небольшую норку. Из норки выглядывала мордочка молодого красивого мышонка.
– Так вот кто сильнее всех на свете! – обрадовались мыши. – О сильнейший, женись на нашей дочке! Красивее её на земле никого нет!
Довольный мышонок, конечно, согласился жениться на красавице-мышке. В тот же день состоялась весёлая свадьба с музыкантами. На свадьбу пришли и Солнце, и Ветер, и Камень, и Буйвол, и Кнут. Каждому новому гостю невеста-мышка говорила:
– Поздравьте меня! Сильнее моего мужа нет никого на свете!
Умный кролик
Тысячу лет назад жили в одном лесу по соседству медведь, обезьяна и кролик.
Стоило медведю и обезьяне встретить кролика, как они сейчас же начинали хвастаться перед ним. Медведь говорил: зверь большой, сильный, захочу – раздавлю тебя одной лапой.
А обезьяна тараторила:
– Я самый ловкий зверь. Могу прыгать с дерева на дерево. А ты, кролик, прыгаешь только с кочки на кочку. Я могу качаться на своём хвосте с утра до вечера. А у тебя, кролик, и хвоста-то нет.
И вот однажды, когда медведь и обезьяна хвастались перед кроликом своей силой, умом, ловкостью и хитростью, на опушку выскочил свирепый лев. Царь зверей был голоден и, увидев медведя, обезьяну и кролика, решил их тут же съесть. И вот, подойдя к медведю, лев спросил:
– Скажи, медведь, чем пахнет из моего рта?
С этими словами он раскрыл пасть.
Медведь потянул носом и сказал:
– Владыка, ты постоянно ешь мясо и потому изо рта твоего пахнет дурно.
– Ах ты, грубиян! – заревел лев. – Ты посмел оскорбить своего повелителя! Приговариваю тебя за это к смертной казни!
И одним взмахом могучей лапы он убил медведя. После этого лев подошёл к обезьяне и спросил: