Походила туда-сюда по месту предполагаемых поисков. Тропа вправду обнаружилась, единственное – она была заросшая. На вершине небольшой горы в ротонде меня ждал синий кристалл, крутящийся на пьедестале.

Не может быть так всё просто? Где угрожающая каменная стража, какие-нибудь духи или просто угрожающие, повергающие в страх звуки? В одном оказалась права. У колонны ротонды сидел ржавый доспех. В этом и была проблема. Без существа внутри части доспеха должны были развалиться.

Копытца гулко опускались на поросшую травой брусчатку. Интересно, кому пришла в голову мысль построить тут ротонды и проложить к ним тропинки? Если всё равно тут никого не будет. Ответа не было. Однако доспех спустя пару моих шагов, скрепя, поднялся. В щели шлема для глаз загорелось два жёлтых огонька.

– Уходи, неизвестное существо. Тут ты ничего не найдёшь, – глухо произнесли доспехи.

– Ну, подождите, досточтимый доспех. Я не могу просто уйти. Мне нужно уничтожить кристалл за твоей спиной.

– Не позволю, – он вытащил ржавый меч из-за пояса.

– Тихо-тихо, – показала руками, что не угрожаю ему расправой, поставив их перед собой. – Я как бы не хочу сражаться. Просто поговорить пришла.

– Ты думаешь, что разговорами достигнешь желаемого?

– Выслушай меня, – сражаться с некими доспехами очень не хотелось. Уповать на то, что за годы ожидания они утратили мастерство, глупо. А вот я точно не обладаю достаточным мастерством меча.

Доспехи замерли. Они явно не ожидали такого поворота событий и сейчас думали о чём-то своём.

– Ты не пройдёшь к кристаллу, – повторили они.

– Понимаешь, страж. Мы новая раса ару. Мы потерпели крушение, и сейчас у нас множество проблем. Я стараюсь помочь всем, кого вижу, чтобы дать им надежду. Нам нужна помощь этого мага, чтобы мы не погибли. Пожалуйста, дай сломать кристалл.

Повисла тишина. Только ветер сейчас ходил между нами. Интересно, о чём он думает? Хотя может ли он вообще думать?

– Извини, – произнёс он. – Но нет, – начал на меня наступать.

– Одумайся, страж! – выпалила я ему.

Мы закружились в танце. Не боевом. Драться с призраками в доспехе глупо. Он меня просто как котёнка заколет. А вот бегать от него вполне могу успешно. Ходячие доспехи не обладали достаточной мобильностью.

Пока он повернётся, я уже буду сзади, пока поймёт, что происходит, я уже буду далеко-далеко. У кристалла, к примеру. Вытащила меч.

– Не-е-ет! Ты не… – договорить он не сумел. Как только кристалл раскрошился от удара меча. Доспехи развалились, как будто из них убрали скелет. Теперь они лишь груда металла.

Причём очень странного металла. Он немного светился или подсвечивался. Не буду, пожалуй, его трогать. В различных сказках светящиеся доспехи – это всегда признак чего-то нехорошего. Вдруг я прикоснусь к мечу, например. И дух тут как тут в меня вселится. Тогда весь рассказ оборвётся из-за такой глупой смерти.

Остальные три кристалла разнообразием не отличались. Такие же доспехи, твердившие, что их долг превыше всего. Когда я разбила четвёртый кристалл, то почувствовала изменения. На глаз они видны не были, только ощущались странным волнением в воздухе.

Юру был удивлён. Очень удивлён.

– Это кто?

– Гэлб. Великий гоблин, маг.

– Между прочим обладающей разрушительной магией, – добавил сам Гэлб.

– Даа… – Юру наклонился к гоблину, приложил ладонь к подбородку. – Точно?

– Слушай, здоровяк. Кто тут у вас главный? Я хочу разговорить только с ним.

– Я.

– Ну тогда у меня к тебе очень хорошее предложение, имеющее архиважную важность. Где мы можем его обсудить.

Юру посмотрел на меня взглядом, в котором говорилось: «Кого ты мне привела?»