– Не думаю, что твой отец был бы доволен, если бы ты так назвал далёкого соседа ваших предков.

Я хотел уж было броситься на него, но тяжёлая рука Вильмаса на моём плече меня остановила.

– Зуи, остынь!

– Зуи, пожалуйста, не надо трогать его.

– Я не потерплю на своём корабле ругани, а тем более драки! – закричал Ирн.

Кроме Ви, больше всего мне не хотелось расстраивать Ирна. Он был капитаном, и всюду тоскал меня, его корабль стал мне домом.

– Но он не смеет говорить о моём отце!

Воцарилось молчание. Ко мне подошла Ви и, убрав руку Вильмаса, взяла меня за плечо.

– Зуи, он такой же, как и твой отец.

– С чего это такие доводы?

Ви переглянулась с этим странным типом. Потом озадаченно на меня посмотрела. На наши крики сбежались все остальные; по их взглядам я понял, что они требуют объяснений.

– Это Эментау. Он с острова Этлэнтэ. У людей этот остров называют Атлантикой, или Атлантидой. Он эльф.

Лорин хмыкнул:

– Почему ты так в этом уверена? Может, он тебя дурит…

– Мало вероятно, друзья, – вмешался Ирн, – Он заплатил за проезд драгоценными камнями. Откуда им ещё взяться, кроме как не с Атлантиды?

– Но Атлантида – это всего лишь сказки! – настаивал на своём Лорин.

– Нет, – заступился я, – мой отец был с Атлантиды. В начале Третьей эры он явился на землю в обличии дракона. Но со временем смирился с жизнью людской и остался в облике человека. А потом и встретил мою мать. Помню, он рассказывал о величии и красоте Атлантиды.

После моих слов воцарилось молчание.

– И всё же, я не верю тебе, Эментау из Атлантиды. И требую доказательств! – сказал Вильмас.

Эментау посмотрел на Ви и улыбнулся ей одним краем губ. И снял повязку с головы. Он показал свои заострённые к верху уши. Эльфийские уши.

– Я из народа рек, – сказал он и, закрыв глаза, начал что-то шептать.

В это мгновение небольшая волна поднялась в нескольких метрах от корабля, а затем также плавно опустилась, не потревожив движение судна.

– Люди, что это там с водой?! Вы во что-то врезались?! – послышался крик Ротти от штурвала, Ирн побежал к ней.

– Поверьте ему, друзья. Наш друг нам не врёт, – неожиданно за нашими спинами появился ворчун Каллин.

– Спасибо, маг железа и металла, – поблагодарил его остроухий.

– Хм, приятно, что ты меня знаешь.

– Я познакомился с одной женщиной, владычицей леса. Поэтому, я здесь, – обратился он конкретно к Каллину и подмигнул.

Эти двое, раздражающие меня, удалились.

– Ой, какой приятный сюрприз… мне будет о чём поговорить с этим красавцем, – лукаво промурлыкала Глаш и вернулась в свою нору.

Братья тоже удалились. Мы остались с Ви наедине.

– Эй, Зуи, я хочу проведать свою волчицу, пойдёшь со мной?

Я без вопросов согласился и помчался к каютам.

Каллин

Не скажу, что я доверял представителю речного эльфийского народа. Верил, но не доверял. Тем более, когда он упомянул об Элсе… это было для меня очень подозрительным. И мы отошли подальше от остальных, чтобы избежать нежелательных ушей.

– Откуда ты знаешь Элсу?

– Мне была интересна жизнь людей на земле. Ибо когда-то мои предки помогали вам. И когда к нам явились с вестями, я решил, что это мой шанс. Я пошёл к великим шаманам, чтобы узнать о вас побольше. Они рассказали мне, что мне нужно найти Элсу – владычицу леса из Союза. Она воспитывала дитя народа огня…

– Хочешь сказать, что Ви – эльфийка из народа огня?

– Лишь наполовину. Я нашёл Элсу, и она рассказала мне о своих догадках. Но кто её родители и куда они делись – сказать сложно. Однако внешность Ви указывает на то, что она одна из нас.

– С чего такие выводы?

– Её волосы. Такие волосы можно встретить только у жителей народа огня и у шаманки сущности ветра.