– Много нас собралось, капитан?

– Да нет, Вильмас. Совсем немного. Я, Ротти…

– Кто звал меня? – послышался пронзительный высокий голос с капитанского мостика.

Буквально в одно мгновение с мостика на палубу прыгнула женщина с бронзовой кожей и короткими вьющимися волосами цвета сажи.

– Друзья!

– Дорогая Ротти! – бросился обниматься Лорин.

Ротти оказалось женой Ирна. Она, в отличие от мужа, была одета в ярко-синий мундир и золотые панталоны. Сапоги у неё были узкие и до самых колен, в цвет её волос. Глаза были светло-карие, а зубы желтоватые и маленькие.

– Рада приветствовать старых друзей на нашей «Атлантике»!

Ростом Ротти не уступала Ирну. И сила в её пожатии руки могла сравняться разве что с пожатием мускулистого мужчины. Несомненно, это была боевая женщина.

– А Глаш с вами?

– Как же без неё! Уверена, что она сейчас поднимется к нам!

– Кто такая Глаш? – шепнула я Вильмасу.

– Умнее женщины не сыщешь на свете. Она – учёный. Знает всё, а может, даже больше.

Я уже представила седую хрупкую старушку в очках в деревянной оправе, но когда Глаш вышла на палубу, мои представления разбились в пух и прах.

Глаш оказалось тонкой высокой женщиной, ноги которой были длиннее самого тела. Её лысый череп блестел на солнце, как и вся её тёмная кожа. Чертами лица она напоминала Гаюна: такие же пухлые губы и широкий нос. Только глаза у неё были светло-зеленые, почти как у Лорина. И улыбка ещё шире, казалось, до самых ушей. Её запястья и лодыжки украшали браслеты из красных и жёлтых цветов, а платье было пёстрым и лёгким, почти не прикрывавшим ноги.

– Как быстро столько сильных мужчин оказалось на палубе в одно мгновенье, – голос Глаш был похож на пение горной птицы – такой же пронзительный и резкий.

Вильмас поцеловал её тонкие пальцы и поклонился.

– Счастлив видеть королеву цифр и рун.

– Обойдёмся без лести, мой сладкий. Я тоже рада тебя видеть.

Близнецы уже было начали представлять меня, как тут, с капитанского мостика донёсся высокий, растянутый и громкий голос:

– Эй, про меня не забываем, господа хорошие!

С широких перил, в один широкий прыжок, к нам скакнул парень.

– Как так, на борту знакомые лица, а самого главного члена этого корабля и всего Союза так и не представили!

Вильмас со вздохом прошептал: «Зуи…»

Это был парень чуть старше меня и выше на четверть головы. У него была бледная кожа, покрытая местами прозрачной чешуёй. Вокруг головы был обмотан белый длинный платок с кисточками на концах, над которым торчала копна лимонных волос с розовыми просветами. Брови у него были тоже жёлтые, а вот глаза тёмные: в маленьких аккуратных щёлочках прятались чёрненькие бусинки, а в них светились будто искорки. Торс у парня был обнажён, его пресс и мышцы были все в шрамах и ожогах, но более глубоких, нежели у Гаюна. Бёдра перехватывал широкий яркий пояс цвета подсолнуха, а чёрные шаровары доставали ему до колен. Такого же цвета сандалии плотно обхватывали его щиколотку и пальцы.

– Красавица! Я Зуи, драконье дитя! – сказал этот парень с треугольной улыбкой и острыми зубами, протягивая мне свою когтистую руку.

– Ви. Ви из Ритдама.

– Ритдам?! – воскликнул Зуи, растягивая звук «а», – Знаю я одну очень серьёзную госпожу из Ритдама, которая уж больно любит говорить загадками!

Неожиданно, его заслонил Вильмас и сказал:

– Зуи, тебя послушать, так ты много кого знаешь на этом свете! Лучше не болтай чепуху и отстань от девушки.

Каллин подошёл к Зуи сзади и увёл его в каюты.

– А Каллин не навредит ему?

– Дорогуша, – подошла ко мне Глаш, – если Каллин не снимает капюшон, в котором обитает тьма, это не значит, что он сам – человек тьмы.