Герман всё никак не мог прийти в себя. Он смотрел на гнома и часто моргал глазами.

– Ладно, – сказал Назир, – пока ты думаешь, я украшу твою комнату, а то здесь как-то не празднично.

Гном взмахнул волшебной палочкой, и в один миг вся комната превратилась в сказочный лес. Все комнатные цветы превратились в большие сосны и ели, которые тянули свои длинные ветви к самому потолку.

«Хлоп!» – хлопнул гном в ладоши, и на ветвях деревьев появились прекрасные пирожные, конфеты, диковинные фрукты и пышки, которые чуть не лопались от невероятных начинок. Просто чудо какое-то!

Герман смотрел и не верил своим глазам.

– Как насчёт того, чтобы поехать в следующем году в Лапландию – на родину Санты? – вдруг спросил Назир.

У Германа подкосились ноги, и он рухнул на кровать.

– Откуда вы знаете?..

Гном довольно улыбнулся.

– Но я бы на твоём месте загадал другое желание, – продолжил он, весьма довольный произведённым эффектом.

– Какое? – едва вымолвил Герман.

– Разумнее было бы попросить для себя хорошего учителя, который бы тебе рассказал, как разбогатеть, – процитировал гном Германа.

– Да, я только сегодня об этом говорил своему другу, – прошептал Герман и открыл рот от удивления.

– Не удивляйся, ведь я волшебный гном, я всё знаю. Ну, так что?

– Да, я бы очень хотел найти хорошего учителя, – закивал головой Герман.

– Помимо того, что ты добрый, ты ещё и разумный мальчик, как я посмотрю, – одобрительно кивнул гном. – Правильно, никогда не проси рыбку, проси удочку, и тогда ты сможешь наловить столько рыбы, сколько захочешь.

Гном достал из-за спины крохотные счёты, отложил несколько костяшек и сказал:

– Пожалуй, я останусь у тебя на несколько дней и буду учить тебя.

– Вот здорово! – всплеснул руками Герман.

– А теперь ложись в кровать, – сказал Назир, – а я тебе расскажу кое-что очень интересное, – интригующе произнёс он. – Я раскрою тебе одну тайну…

– Ого! Я люблю тайны.

– Ты знаешь, что ты очень богат?

– Я?! – изумился Герман.

– Именно, – закивал гном и присел на краешек кровати. – Многие люди не знают, что с момента рождения им каждый день одним удивительным банком на расходы предоставляется аж 86 400 волшебных монет.

– Не может быть! – не поверил Герман.

– Разве у тебя есть повод мне не доверять?

Герман покачал головой, а гном продолжил:

– Однако есть один нюанс.

– Я так и знал…

– Дело в том, что каждую ночь этот банк обнуляет счёт. Да-да, он списывает всё до последней волшебной монетки в том случае, если эти монетки не были разумно использованы человеком.

– Как же так? Неужели и правда есть этот волшебный банк? Или это просто сказка? – засомневался Герман.

– Говорю же, он существует! – заверил гном. – Этот банк называется Время. Каждое утро Время начисляет каждому из нас 86 400 секунд и в полночь смотрит, какую часть этого кредита мы удачно инвестировали, а какую растратили попусту.

– А, так это не настоящие деньги, а только секунды… – разочарованно вздохнул Герман.

– «Время – деньги», разве ты не слышал такую поговорку?

Герман пожал плечами.

– Ты тратишь много времени попусту, поэтому ты беден, – прямо сказал Назир.

– А… но… я… – промямлил Герман.

Гном по-доброму улыбнулся и подул Герману на глаза.

– Ладно, поздно уже. Спи. Утро вечера мудренее. Мы продолжим завтра.

Герман хотел ещё о чём-то спросить гнома, но не смог произнести ни слова, так как провалился в глубокий, сладкий сон. В эту ночь ему снилось Время и его волшебные кредиты, а также множество упущенных возможностей, которые он тщетно пытался поймать за хвост…

Наутро ничто не напоминало о рождественском чуде. Комната была такой, как и прежде. Назира нигде не было.