– Очень интересно… – протянул он, поглаживая подбородок.

– Что это такое? Как у неё это получается? – обратилась к нему Лина.

– Не знаю… – ответил Эд.

– Вот и я не знаю, – поникшим голосом произнесла Вики.

Эд удивлённо посмотрел на неё.

– А почему ты говоришь об этом с таким сожалением? – спросил он у девушки.

– Потому что… – она замялась. – Потому что в этих драках я чувствую себя как… как тряпичная кукла… Меня словно дёргают в разные стороны. Мне это… не нравится…

– Я как-то, краем глаза, заметила будто тень за её спиной, со щупальцами… – произнесла Лина, – Но я совсем не уверена! – поспешила добавить она, видя выражение лица Вики.

– К сожалению, здесь я тоже ничего не могу сказать… Вам может показаться, что я вообще какой-то никчемный помощник, – с усмешкой попытался оправдаться Эд, – но поверьте, это не так! Просто случай и вправду удивительный… Завтра отправимся к моему другу. А сегодня мы с Линой навестим того зелёного дикаря…

Глава 10. Великан

Всё было в точности, как в том её первом сне… Даже дождь так же хлестал по щекам.

Они стояли на том же уступе, где во сне сидел зелёный великан, и смотрели на огни костров в долине.

– Зачем тебе понадобилось забираться сюда? – спросил у Лины Эд. – Могли бы сразу оказаться у него в деревне.

– Не знаю, просто… – ответила она. – Давай спускаться.

В следующий миг они оказались внизу.

– Жди здесь! – сказал Эд. – Я приведу его. Язык у них довольно мудрёный, и не относится к распространенным диалектам, поэтому я не хочу забивать тебе голову – лучше буду переводить. К тому же наш друг не слишком многословен…

Эд изменил внешность, и стал очень похож на того дикаря. Теперь макушка девушки – а она была довольно высокой – едва доставала ему до груди.

Прошло минут десять, и Лина услышала хруст веток под тяжёлыми шагами, а затем разглядела в лунном свете силуэты двух фигур, появившихся из-за кустов.

Тот из них, который, по всей видимости, был Эдом, обратился к своему спутнику на странном гортанном языке, указав рукой на Лину.

Пришедший с ним великан, одетый в грубую одежду из шкур, уставился на девушку большими чёрными глазами, в глубине которых будто плясали многочисленные жёлтые звёздочки.

У него было мускулистое тело, длинная шея, крохотный нос и небольшие острые уши. Шершавая кожа, с зелёноватым отливом, напомнила девушке кожу ската…

За спину дикаря был закинут топор с длинной рукоятью, очень похожий на тот, который Лина видела во сне.

Великан приблизил к девушке своё лицо и свел к переносице странные выступающие брови. От него пахнуло какой-то травой и влажной землёй.

В следующий миг он отпрянул, и, став перед Линой на колени, распластался на земле. Он говорил что-то, но она его не понимала.

На помощь пришёл Эд.

– Он благодарит тебя, великая госпожа, за спасение его самого, его детей, всей его деревни от «чёрных варваров», – перевел он слова дикаря.

Великан трижды поклонился, прикасаясь лбом к земле, затем поднялся.

Глядя на девушку, он стал говорить что-то своему спутнику, кивая в сторону Лины.

– Он удивляется, – на лету переводил Эд, – что прошло время… а ты будто стала моложе… Но он уверен… что это была ты… Тот же вид… а главное – тот же запах…

Растерянная Лина слегка поклонилась в ответ, приложив руку к груди.

– Он спрашивает, зачем ты ударила его тогда, – продолжал переводить Эд.

– Чтобы спасти его, – быстро нашлась Лина, вспомнив сон. – Его могли убить…

Эд перевел. Великан горделиво выпрямился и, вновь обращаясь к своему спутнику, кивнул на свой топор.

– Он говорит, что Шааг-Арр-Гарн – могучий воин… И помог бы тебе, изрубив проклятых варваров своим топором…