Туфли хотелось сбросить, распустить волосы и избавиться от надоевшего платья. К тому же тянуло спать. И пара бокалов вина, выпитого на вечеринке, не добавляли бодрости.

— Прошу! — Марк галантно протянул руку, позволяя взять его под локоть.

Мы медленно пересекли холл ресторана, остановились на широком крыльце на улице. А к подножью лестницы уже подъехал шикарный автомобиль, длинный и огромный настолько, что больше напоминал корабль.

Отца Влада нигде не было видно, и я начала искренне надеяться, что Архипов поедет в другом автомобиле. Мало ли, может ведь мне настолько повезти, и я не встречу Влада больше. В идеале — никогда.

Вышколенный водитель открыл дверь машины. Марк перехватил мою ладонь и придержал так, чтобы я могла сесть в салон.

— Сам! — отмахнулся он от помощи охраны, а я протянула руку, чтобы перехватить парня за рукав, показывая, где именно сижу.

Слепота нового друга меня не смущала, я вообще будто и не замечала ее. Да и Марк не выглядел ущемленным или ущербным, наоборот, он казался мне целостной и сильной личностью.

Водитель все не закрывал дверь, и я поняла, что мы ждем Влада.

И только сейчас я осознала, что в мыслях не зову Архипова-старшего по отчеству. А ведь он бизнес-партнер моего отца, в дядьки мне годится. Впрочем, отчества Архипова я и не слышала прежде. И не интересовалась особо. Мне хватало и сочетания «Влад Архипов», уже эти два слова вгоняли меня едва ли не в ужас.

— А какое отчество у твоего отца, Марк? — спросила вдруг я, неожиданно для самой себя.

— Тебе оно не пригодится, — раздался зловещий, как мне показалось, приглушенный голос. И я вздрогнула.

Влад шагнул и сел на диван напротив нас с Марком. Просторный салон автомобиля располагал достаточным количеством места, однако мне казалось, что этот мужчина слишком близко. И потом, он сел так, что стоило ему вытянуть ноги, как он тут же коснулся бы моих стоп.

— Влад Романович он, — хмыкнул Марк, — но папа прав, можешь звать его Владом.

— Лучше не буду, — отвела я глаза в сторону, потому что с каждой секундой ощущала все больший дискомфорт.

— Жилой комплекс Весенний? — вновь заговорил Влад, а мне пришлось поднять глаза к его лицу и кивнуть.

— Дом номер…, —начала я.

— Я знаю, — перебил он меня, заставив замолчать.

Я повела плечом, заправила прядь волос за ухо, отвернулась.

— Чертовы туфли, — проворчал вдруг Марк и просто сбросил обувь, вытянув длинные ноги перед собой. — Ария? Уверен, тебе хочется провернуть тот же фокус.

Марк шутливо подтолкнул меня плечом, подначивая. А я рассмеялась. Ну что за человек! Разве можно рядом с ним оставаться серьезной?

И, да, Марк прав. Избавиться от обуви мне хотелось просто адски.

А потому я последовала примеру друга. И не смогла сдержать приглушенный стон удовольствия. Пришлось, правда, прикусить нижнюю губу. Это ведь крайне неприлично не только разуваться в чужой машине, еще и постанывать.

— Классно же, да? — фыркнул Марк, а я пошевелила стопами, выглядывавшими из-под подола пышной юбки.

— Ка-а-айф! — подтвердила я и осеклась.

Влад сидел напротив меня и смотрел на мои ноги. И даже неяркий свет салона не скрывал тяжелого взгляда.

А я смутилась. Странный был взгляд у Архипова. Очень странный.

Марк устроился на своем месте, развалившись весьма вальяжно. А еще парень слегка хмурился, кривился, касался пальцами виска все чаще.

А когда мы проехали несколько кварталов, я поняла, что Марк уснул.

— У него частые головные боли, — вдруг пояснил Влад негромким, приглушенным шепотом, а мне стало еще более неуютно, потому что, стараясь не игнорировать Архипова-старшего, я не заметила, что мужчина вытянул длинные ноги вперед. А я касалась их лодыжками.