На экране моего компьютера всплывает окно корпоративного чата. Кликаю по нему, не меняя позы.

Алевтина Д Евдокимова: «Спасибо за подсказку. Ты сегодня очень добрый.»

Я ни фига не добрый. Я её босс.

Я:«Следи за сроками. Этот код нужно добить к концу недели.»

Алевтина Д Евдокимова: «Хорошо.»

Я знаю: когда она впряжена в работу, лучшей ей не мешать. Может прилететь тапком или степлером, но, разумеется, не мне. Решаю оставить её в покое и заняться своими делами.

В полдень отправляюсь на совещание, бросив на неё быстрый взгляд. Подавшись вперёд, пытает мониторы, стуча по клавишам.

Вернувшись с обеда, застаю её всё в той же позе, только теперь в её полуразвороченном пучке торчит зелёный карандаш.

– Как дела? – бросаю на ходу.

– Всё нормально, – хрипло отвечает, не отрывая глаз от монитора.

Ага, конечно.

Раскидав задачи по миньонам, подключаюсь к её компу, чтобы посмотреть, как продвигается работа. Она в курсе того, что я смотрю, поэтому курсор замирает, мигая на оборванной строке. Изучаю эту строку и все предыдущие. Её понесло не туда, поэтому сношу половину и отключаюсь. Этот код у меня давно написан, но в другой интерпретации. Со своим она возится слишком долго, а у нас поджимают сроки. Я давно заметил, что она долго раскачивается, но в этот раз нет времени.

Открываю чат, чтобы вызвать её к себе, но сам себя и стопорю.  Пусть работает и учится на своих ошибках.

В полдевятого вечера, выйдя от своего руководителя, возвращаюсь в офис и застаю её опустившей лицо в ладони. Пучок окончательно разрушен. Выглядит так, будто рвала на себе волосы. Вздрагивает, подняв голову, и смотрит на меня покрасневшими от работы глазами. Прячет их, снова опуская лицо в ладони.

Положив руки на бёдра и вздохнув, осматриваю опустевший офис.

Так. Ладно.

– Сворачивайся, – киваю на мониторы. – Хватит на сегодня.

– Я ещё не закончила, – упрямо смотрит в экран ноутбука.

_ У тебя работоспособность сейчас нулевая. Завтра продолжишь.

Молчит, поджав губы.

– Заканчивай, – повторяю я.

Вяло достаёт сумку из-под стола, расстроенная и подавленная. Я заходил к ней ещё пару раз, и там конь не валялся. Не знаю, что с ней сегодня такое, но это не работа. Так не пойдёт.

– Поехали, поедим, – заявляю безапелляционно. – Возьми ручку и блокнот.

Послушно кивает, засовывая ноутбук в сумку.

– Ноутбук оставь.

Опять кивает.

Хочу приподнять её лицо за подбородок, но держу руки при себе.

– Аль, ты учишься и нарабатываешь опыт. Я свой первый код писал два месяца.

– И сколько тебе было лет? – Взяв в руки туфли, надвает их по очереди.

– Пятнадцать, – вру, не моргнув глазом, прибавляя два года.

Наконец-то смотрит на меня.

Кусает губу, терзаясь.

А потом улыбается, широко и устало. Заправляет за уши растрёпанные волосы и доверительно  спрашивает:

– Ты что, был компьютерным задротом?

Был.

– Ручку и блокнот, – напоминаю, пряча улыбку и идя к себе, чтобы взять ключи от машины.

Ника с тусовки у Богомолова в апреле: «Привет, заберёшь? Освободилась.» 

Следом сообщение с её геолокацией. Недалеко.

– Вам с собой? – интересуется повар в колпаке с эмблемой в виде дебильноватой усатой шаурмы.

– Нет, – отвечаю, набирая Нике.

Я: «На этой неделе аврал, давай в другой раз.»

Обернувшись через плечо, смотрю на Алю, сидящую на высоком барном стуле за маленьким круглым столом у панорамного окна. Поставив на столешницу локоть и задумчиво глядя вдаль, покачивает ногой.

Печальная, как народная баллада.

Ника с тусовки у Богомолова в апреле: «А как же отдых? Отдыхать ведь тоже надо!»

Смущённый смайлик намекает на то, что она не прочь поболтать. Даже если не брать в расчет, что болтовня в мессенджерах мой нелюбимый способ коммуникации, это всё равно не ко мне.