– Сегодня снова нелегкий подопечный? – сочувственно посмотрела на меня хозяйка лавки.

– Они все нелегкие, – улыбнулась я, забирая заказ. – Со смертью тяжело работать, если ты слишком эмпатична.

– Ада, – протянула женщина, а после сгребла в охапку, прижав к своей пышной груди. – Ты делаешь благое дело. Ты умница.

– Все мы делаем что-то, чтобы принесли пользу другим, – ответила я на объятья своими.

– Пироженки мои, – снова запела Чуба, не сводя взгляда с моей коробочки. – И пора на единственную сегодня пару.

– Ой, задержала тебя, а ты торопишься, – спохватилась хозяйка, тут же разжимая объятья. – Поспеши, надо окончить академию, чтобы было образование.

– Как скажете, – бодро произнесла я, покидая лавку.

Сегодняшняя Чуба-лисичка, как и вчера выросла в размерах и домчала меня до нашей академии всего за несколько минут. Порталы для нее было не проблемой, но на Севере эта возможность могла стать последним применением силы. Магии выпускалось столько, что запросто можно было привлечь к себе грыгха. Но Чуба не сильно и скучала по некоторым своим способностям, осваивая новые.

До начала занятия по придворному этикету оставалось каких-то десять минут, потому пришлось поспешить в аудиторию.

Пока я избавлялась от верхней одежды, пока искала кабинет занятия, звонок уже успел прозвенеть. Ия опоздала. Дверь в аудиторию уже была закрыта.

Пришлось скрестись мышкой и надеяться, что новый препод не свирепый старичок, не терпящий опозданий.

– Войдите, – раздалось с той стороны смутно знакомым голосом.

Странно…. Почему так екнуло сердце?

Отогнав от себя странные мысли, я отворила дверь, чтобы превратиться в статую.

За кафедрой стоял мой бывший муж, моя первая и последняя любовь. Там стоял Стрей.

5. Глава 5

– Заходите, – немного надменно произнес Стрей, мазнув по мне скользящим взглядом. – Это первый и последний раз, когда я впускаю после звонка. В следующие разы это станет пропуском.

От его низкого голоса в голове зашумело так, будто я сейчас свалюсь в обморок. Перед глазами все поплыло, а сердце счастливо забилось, как будто встретило свою родственную душу.

– Чего вы стоите? – недовольно произнес Стрей, нахмурив брови. – Займите место в аудитории или вообще ее покиньте!

Суровый тон смахивал больше не на преподавательский, а на дознавательский. От такого давления я еще и икнула на всю аудиторию, приводя сидящих студентов в секундный ступор, а после и в неудержимый смех.

– Ада, – шикнула на меня Чуба, прикусывая мне руку. – Нам на галерку. Давай-давай, переставляй ноги, сначала надо присесть и перестать привлекать внимание.

Стушевавшись от реакции своего организма на внезапное событие, я поспешила подняться к своему месту, едва переставляя непослушными ногами.

Дважды споткнулась о ступеньки и один раз о чей-то рюкзак. Только после смешков в спину смогла присесть на свое место и выдохнуть с тяжелым облегчением.

– Тихо! – командовал Стрей таким тоном, словно в армии находился. Он командир, а мы его новобранцы, не знающие ничего о службе.

Все студенты разом замолкли и перевели внимательный взгляд на преподавателя.

Кашлянув в кулак, Стрей начал свою первую лекцию на нашем потоке. «Как вести себя с королевскими особами простым магам, если вдруг те окажутся при дворе».

На лекцию я забила. Но не потому, что ни первая, ни вторая часть ко мне не относится. Я на нее забила, потому что передо мной стоял Стрей. Все такой же высокий, такой мужественный, привлекательный и завораживающий. За два года он нисколько не поменялся. Только его голос стал только еще более притягательным.

И мое глупое сердце нисколько не позабыло этого паршивца. Все так же сильно и взволнованно билось в его присутствии. Мое тело словно пробудилось и теперь желало быть рядом с обманщиком и предателем.