– Стоп! – сказал он сам себе, резко выпуская меня из захвата и делая шаг назад.

Прикрыв глаза, мужчина пытается восстановить дыхание. Вижу, как ему непросто это сделать. Но и сама я не в лучшем состоянии. Тело горит, низ живота тянет, и я не понимаю, как теперь успокоиться.

– Не сейчас, – говорит сам себе мужчина, хрипло выдыхая и открывая глаза. Его взгляд замер на моем лице, губы тронула легкая усмешка.

– Говоришь, не нравлюсь? – спрашивает, чуть хохотнув, заставляя мои щеки гореть огнем. – Что теперь скажешь в свое оправдание?

Вопрос поставлен так, что любой ответ, каким бы он ни был, прозвучит глупо. И как этому человеку удается всякий раз ставить меня в тупик своими доводами?

– Ладно, – заключает он властно, – я узнал все, что мне было нужно знать. Ты получишь мое покровительство, на моих условиях.

Призрачный налет романтизма резко лопнул, уступив место привычной язвительности. Конечно, мы не в сказке, а реальность часто бывает жесткой. Даже жестокой. Может, и правильно сразу расставить все точки над и, выяснив границы дозволенного.

– Каких условиях? – мне удалось снова вернуть голосу привычное звучание.

Всегда есть «но». И этот случай не редкость. Как знать, может, у богатых, вообще, принято любые отношения выстраивать на условиях взаимной выгоды. Вдруг, этот мужчина потому и выбрал меня? Нашел в моей циничной рассудительности что-то родное?

– Я не хочу, чтобы у тебя были иллюзии на мой счет, Ксения, – говорит мужчина, – поэтому сразу предупреждаю: будет только секс, и ничего больше.

Я злобно фыркнула, глядя мужчине прямо в глаза.

– Меня устраивает, – говорю ему.

– Хорошо, – еще жестче отвечает мужчина. И продолжает: – жить будешь у меня, мне так удобно.

По спине пробежал холодок. Я никогда еще не жила с мужчиной. Даже не представляю, как это. Потому, что, по своей циничности, даже романтичных фильмов толком не смотрела. Казалось, все это рассчитано на каких-то идиоток, живущих на далеком розовом облаке.

– Это обязательно? – вырвалось у меня испуганное.

Мужчина посмотрел на меня надменно, приподняв бровь.

– Только не рассказывай, что тебе дорога та комната в общежитии? – спрашивает с издевкой.

– Нет, но…

– Вот и договорились.

Прет, как танк. Интересно, с ним вообще реально договориться на каких-либо условиях, кроме его собственных?

– Деньги, шопинг, развлечения – все будет, я позабочусь, – перечисляет мужчина, как само-собой разумеещеся. Мне даже показалось, что он не впервые покупает для себя такую услугу.

– Когда мне развлекаться? – вставляю со смешком. – У меня работа.

– Да, и на работу ты больше не ходишь, – добавляет мужчина, сверкнув в меня глазами.

Надо радоваться? Пока я не поняла, как мне к этому относиться. Раньше у меня была самостоятельность, а теперь будет «только секс, и ничего больше».

– Чего еще изволите? – спрашиваю язвительно.

Он – хозяин положения, и он диктует условия.

– Не ерничай, – предупреждает мужчина, – у нас серьезный разговор.