– Да ладно. Че уж там… – махнул рукой Кугыжа. – Пойду ещё погадаю. Может где и для меня рубаха сыщется.
И пошёл к избе, раздумывая, радоваться ему или бороду рвать себе за доброту свою безмерную. Самому-то, как теперь сомненья в веру выправить?
– Да не нужна тебе, рубаха-то, – окликнул его Прокопьюшко. – Ты вон даже с моей «помощью» с пути не соступил ни разу. И так сильный и делам своим верный. Точно тебе говорю. Знаю, как оно…
Остановился Кугыжа, подумал. В небо посмотрел. Улыбнулся.
– А пойдём, – говорит, – Прокопий, обновку твою обмоем. Да баню затопим, а то я с дороги.
И пошли.
Прокопий после подсоблял частенько Кугыже, где руки вторые нужны были.
Стали его в народе Прокопий Силович величать.
Глава 4
За сарайкой кто-то горько плакал.
Кугыжа как раз шел туда, взять кой-чего по надобности. А тут такое дело. Пришлось надобности отодвинуть и на развед идти, кого там горе умучило.
Обогнул угол сарайки, глядь – внук Жданко сидит коленки обняв и лицом в них уткнувшись. Плечи трясутся в рыданиях горестных.
Что ж делать? Сел рядом Кугыжа. Помолчал. Сказал затем:
– В роду у нас мужчины, конечно, бывает, плачут. И в девять лет, и в сорок. Но не долго. Будет уж. Рассказывай, что стряслось?
Жданко, все еще со слезами в голосе, сбивчиво начал:
– А че они?! Я поиграть с ними хотел! А они дразнятся! Я че им сделал?!
– Во-первых, кто они? Ну а во-вторых, подробней расскажи деду, да помедленней. А то я мыслью не поспеваю, – урезонил внука Кугыжа.
– Да ребята зареченские. Лутошка, мельника сын у них главный. Они в догонялки играли. И меня приняли сперва. А потом погнали, – начал подробнее рассказывать Жданко.
– Что, вот так вот прям взяли и погнали? – хитро уточнил Кугыжа.
– Ну не сразу. Меня, когда осалили, я Лутошку осалил. Догнал по-хитрому. Он разозлился. Он там самый сильный и быстрый. Ну а меня он гонял-гонял. Так и не смог догнать. Я увертывался, как ты меня учил. Ну он тогда начал трусом обзываться. Что я так убегаю хорошо, потому как трус. А я не трус! – разошелся внук.
– Ну ладно-ладно. Знаю, что не трус ты. А теперь по-другому давай посмотрим. Лутошка самым сильным и быстрым себя считал. Ты его, считай, победил на глазах у других. Вот он и разозлился. Ногами догнать не смог, догнал словом. А ты и от слова так же увернись, мимо пропусти. Все ребята ловкость твою видели. За дураков их не держи. Вы ж в догонялки играли, а там по правилам убегать да увертываться положено. Вот и не бери внутрь неправду, не делай своей, – поучал Кугыжа внука.