Уровень первый. Он состоит в отделении из самолета в «жесткой» сцепке с двумя инструкторами, основным и резервным. Инструкторы становятся по бокам, берут студента за «колбаски» (захваты) на рукавах и бедрах комбинезона. По команде основного инструктора, которая отдается кивком головы, происходит отделение от летательного аппарата. При отделении необходимо прогнуться и лечь на поток.

Помню, что первый, как тогда казалось, почти самостоятельный прыжок был очень волнителен. Страх мешал соображать, взгляд был поглощен высотой, ревом моторов и свистом ветра. Внезапно вновь возникло нежелание покидать борт такого уютного и по домашнему надежного самолета. Мысль перед покиданием борта самолета, зачем я это делаю, впоследствии еще не раз преследовала меня. Конечно, я сделал все неправильно. Вместо того чтобы прогнуться назад, непроизвольно сгруппировался, вывалившись мешком за борт самолета. Отметил про себя, что страх словно «парализует» все тело. Думаю, происходит это оттого, что мышцы под воздействием страха, переполняющих эмоций инстинктивно (независимо от нашего сознания) напрягаются, что мешает студенту выполнить задание, которое в общем-то не отличается особой сложностью. Еще раз повторюсь, чтобы делать все как следует, не напрягаясь, нужен опыт, который приходит только с прыжками. Благо что меня крепко держали инструктора, сразу принял стабильное положение, выполнив команду инструктора, прогнулся, проконтролировал линию горизонта, посмотрел на высотомер, убедившись, что высоты еще много. После чего выполнил три имитации раскрытия парашюта, не забывая контролировать по прибору высоту. На заданной высоте 1600 метров выполнил «отмашку» и выдернув бобышку медузы, самостоятельно раскрыл парашют. Улетая вверх, проводил взглядом проваливающихся вниз инструкторов. Конечно, вверх никто не улетает (гравитацию ведь никто не отменял), просто в момент открытия парашюта происходит резкое снижение скорости падения по отношению к летящим в свободном падении инструкторам и происходит эффект стремительного взлета вверх. Это очень наглядно наблюдается при просмотре видео прыжков. Студенческий купол всегда большого размера, высота раскрытия тоже значительная, поэтому инструктор приземлившись на землю, по рации, с которой в обязательном порядке прыгают студенты, с земли корректирует заход на посадку. Нужно просто правильно построить «коробочку», зайти на высоте не менее 100 метров в створ против ветра и перед приземлением сделать своевременную подушку. Купол показался мне хорошо управляемым, я строил заход, как самолет, делая развороты и выходя на требуемую глиссаду. Под куполом мне всегда было очень комфортно, поляна внизу казалось бескрайней, но нужно было заходить по возможности ближе к огромной букве «А», обозначающей зону приземления. У меня с первого прыжка при построении захода на посадку особой сложности не возникало, тем более что Николай Яковлевич по рации корректировал заход на посадку. Получается, не ты заходишь на посадку, а тебя ведет «диспетчер» в лице инструктора. Итак, первый уровень мною был успешно сдан.

Уровень второй. Этот уровень несколько сложнее предыдущего. Отделение по прежнему, с двумя инструкторами, после чего они отпускают захваты и летят рядом, страхуя. Основной инструктор жестами показывает, какие нужно выполнить задания. Николай Яковлевич учил совершать развороты только кистями рук. Хотя некоторые инструкторы, особенно в Коломне, обучают делать повороты с помощью предплечья. Как лучше при обучении, я не знаю, но думаю в данном случае, элемент перестраховки имел место. Нужно было стабилизировать положение, проконтролировать высоту, выполнить с помощью ладоней рук разворот вправо на 90 градусов, затем такой же разворот влево, затем выполнить движение вперед. На заданной высоте отмашка и раскрытие основного купола. В целом алгоритм действий был прост и понятен. Резервным инструктором в этот раз была Понкратьева Татьяна Анатольевна (