– Ты так и будешь молчать, Хрюшка? – интересуется он. Боковым зрением замечаю, что парень курит.

Я останавливаюсь за два дома от нашего, надеясь, что этот прилипала уедет вперёд. Он тоже тормозит, но мотор не глушит. Облокотившись на колени обеими руками, я опускаю голову и тяжело дышу.

– Эй, Брукс, ты как-то неважно выглядишь, тебя подбросить? – с нескрываемой насмешкой спрашивает Мерфи.

Моих сил хватает лишь на то, чтобы показать ему средний палец и попытаться восстановить дыхание. В горле саднит и сильно хочется пить. Я медленно поворачиваю голову и смотрю на Эйдена. И не пытаюсь утаить то, что думаю о нем.

– Скарлетт, у вас отвратительные манеры, – смеётся тот, выпуская изо рта струю дыма.

Локоть парня свисает из открытого окна черного GMC Yukon – его ровесника. Скоро Ханна тоже получит водительские права, но вряд ли у нее будут шансы с этой тачкой, которую Эйден за полтора года уже успел монополизировать.

Я выпрямляюсь и хриплю на это:

– Исчезни, Мерфи. Не порть мне утро.

Заткнув второе ухо наушником, я заново учусь прямохождению.

Уже вечером мы с Ханной сидим на нашей веранде. Подруга строит планы по завоеванию сердца Уилла Маккарти на его вечеринке в следующую пятницу, а я мечтаю лишь об одном. Нет, не о Логане Кэмпбелле. Я мечтаю поесть. Не ту унылую пищу, которой мучаю себя второй день. А поесть! Очень хочу сэндвич с зелёным салатом, ветчиной, маринованными огурцами, халапеньо и, обязательно, с майонезом! В конце концов, там же есть зелёный салат. Разве может пища, в которой есть свежая зелень, считаться вредной?

– Эй, Скар! – Ханна выдергивает меня из мыслей о прекрасном, – я спрашиваю, что ты наденешь на тусовку Маккарти?!

Я поворачиваюсь к ней и обвожу языком свою ротовую полость. Там уже скопилось столько слюны, что я готова начать переваривать еду прямо во рту.

– Ничего, – в пустую сглатываю. – Меня туда не звали, – и пожимаю плечами.

– Туда никого не зовут! Все просто приходят и веселятся. В этом весь смысл!

– Нет, Ханна. Не думаю, что мне это нужно.

– Но там же будет Логан! – эта девчонка знает, как меня замотивировать.

Но это все просто бесполезно. Я реалист, и не витаю в розовых мечтах, как некоторые.

– И Стефани тоже, – напоминаю ей.

– Ну же, Скар! Как я пойду туда одна?! Сама подумай!

– Возьми кого-нибудь… – пытаюсь отмазаться.

– Кого взять?! – злится Ханна.

Пока я раздумываю над более-менее подходящей кандидатурой, из соседнего дома показывается Эйден. Махнув нам рукой, он опускает со лба солнцезащитные очки и уверенной походкой направляется к своей тачке.

– Да, вон, – я киваю на Эйдена, – своего брата, например.

– Ты шутишь, да? – ворчит Ханна. – Он Логана и всю его компанию терпеть не может! Хочешь, чтобы снова все закончилось, как в прошлом году?

Она имеет в виду тот случай, когда Логан приревновал Стефани к Эйдену, и они устроили драку в школьном кафетерии. И что парни нашли в этой Ковальски? Ах, да, точно! У нее же вот такие ноги и вот такая грудь, а не наоборот, как у меня.

– Угу, – соглашаюсь я.

– И… вообще, Эйден еще не знает о том, что я иду. Иначе он снова наговорит маме страшных вещей о школьных тусовках, и она меня никуда не отпустит. Поэтому мне нужна ты! – говорит она с мольбой в голосе, и, на мой взгляд, явно переигрывает.

– В качестве кого? – спрашиваю ее. – Живого щита? Ну, да, я большая, в этом есть свои плюсы.

– Не говори ерунды! – одергивает меня Ханна. – Ты – моя лучшая подруга! Сама посуди! Это наш последний год в школе, который мы проведем вместе, а нам даже вспомнить нечего!

– Как это нечего?! – удивляюсь я. – А… прошлый Хэллоуин?