Но сейчас ситуация явно выходит из-под контроля. И мне хочется, чтобы мы просто уже перестали это обсуждать - как бы мне ни было интересов узнать побольше о женихе, я не хочу, чтобы родители ругались. Однако то, что я слышу дальше, оказывается куда большим ударом, чем сама новость о новой свадьбе.

- Что ж, справедливо, - произносит отчим. - Таир увез Аишу в тот злополучный день из отеля. Это с ним на записи она была. И это он привез ее домой тем вечером. Наша дочь выйдет замуж за того, кто ее опозорил.

9. - 9 Аиша -

Даже захоти я возмутиться или отказаться от такого, не смогла бы. Попросту не произнесла бы ни слова.

Тот самый, кто увез…

Я до сих пор лишь урывками могу вспомнить тот вечер. И когда на свадьбе Арсен продемонстрировал всем запись, даже не поверила, что со стороны все выглядело именно так. Ведь я не помню, чтобы этот самый Салманов нес меня на руках. Но видимо, так и было - очнулась я уже у него в машине. Испуганная, дрожащая. Тот мужчина в номере так меня напугал, что я уже готова была попрощаться с жизнью.

- Ты шутишь? - спрашивает мама. Она бледная. Растерянно смотрит на отчима. - Скажи, что это шутка, пожалуйста!

- А что такое? - холодно спрашивает он. - Чем ты недовольна?

- Он… Он же… Это же… Все будут думать, что…

Тут отчим снова выходит из себя и шарахает кулаком по столу.

- Ты вроде бы уверяла, что наша дочь ни в чем не виновата, - говорит он. - Так?

- Так. Я верю Аише. Но остальные…

- Что остальные? Аиша выйдет за него замуж, это ясно? Или ты решила, что у тебя есть право перечить мужу? Хочешь показать дочери, как жена может вести себя? Научишь ее уму-разуму, поделившись своим богатым опытом?!

Впервые родители ссорятся вот так. Мама становится белой как мел. В ее взгляде появляется такая боль, что я глазам не верю. Она замирает, затем опускает взгляд в тарелку, а спустя несколько мгновений молча выходит из-за стола.

Отчим шумно выдыхает, качает головой, и я отчетливо понимаю - он жалеет о своих словах. Но почему же тогда молчит?

- Я могу пойти к ней? - тихо спрашиваю, понимая, что маме я сейчас куда нужнее, чем за столом.

- Прости, Аиша, - вдруг говорит дядя Хасан совсем не то, что я ожидаю. - Я виноват перед твоей матерью. Мне это и решать. Не думай о ней плохо. Она просто очень тебя любит.

На глаза наворачиваются слезы. Я редко слышала от отчима что-то о чувствах. Он, скорее, мужчина дела. И мама не раз подчеркивала, что настоящая любовь проявляется в поступках.

- Убери со стола, - просит он и уходит вслед за мамой.

После разговора остается крайне неприятный осадок. Мне очень хочется пойти к маме, но я не смею ослушаться. В конце концов, ей и отчиму надо поговорить - он же ее обидел. Я могу лишь догадываться, что имелось в виду. Мама вышла замуж второй раз, когда мне было почти шесть лет. Казалось бы, мало. Но я уже тогда запомнила, что теперь у меня будет новый папа. Однако слово “папа” крепко ассоциировалось у меня с побоями. Поэтому я так и не смогла отчима назвать иначе как дядя Хасан. Он, правда, и не требовал.

Своего родного отца я практически не помню - лишь отдельные образы. Запомнился момент, как он бил меня, причем довольно сильно. И то, что мама часто плакала. Когда я подросла и стала спрашивать про него у мамы, она отказывалась отвечать. Сказала, что эта страница перевернута, и что мой биологический отец не появится больше в моей жизни - ведь он умер.

Весь вечер провожу одна - в нашем доме достаточно места, чтобы не мешать друг другу. Так что когда родители так и не спускаются из спальни, я смиряюсь, что им совсем не до меня, и ухожу к себе в комнату.