– Мо, ты… Ты знаешь что? – продолжил утешать Лойд. – А ты подожди немного и, как народ схлынет, к расписанию иди. Вон там внизу под списком окошко. Можно свой лист с ответами взять и на подготовительный подать. Прямо тут. Видишь тумбу рядом? Сейчас все, кто не прошел, так и будут делать. Сунешь туда бланк и всего делов. Это конечно не адепт с полным пансионом, но соискатели, кто на подготовительном учится, тоже на территории Академии живут и договор заключают. Все лучше. А я пойду, Мо, мне… Дела у меня. Мне оформляться и…

– Иди. Пока. Удачи.

– И тебе, Монти.

Мне ничего не оставалось, как сделать, что советовали. Я понаблюдала за такими же неудачниками, подождала и в свою очередь сказала в щель имя. Что-то щелкнуло и из этой же щели высунулись листы с ответами. Я взяла их и скормила рядом стоящей тумбе. В прорезь сверху. Раза три или четыре. Тумба упорно выплевывала их обратно только уже из прорези внизу. Я что-то не так делаю?

– Не мучайся, – сказал проходящий мимо доброхот. Судя по мантии – адепт, а судя по самодовольному виду – старшекурсник. – Непроходной бал для подготовишки.

Он даже нагнулся и снисходительно подал мне мой бланк, торчащий из тумбы. Я машинально взяла, машинально уставилась на первый лист, чувствуя, что мне все стремительнее хочется забиться в угол и повыть, как глаз наткнулся на несоответствие. Я заполошно пересмотрела все листы и волосы встали дыбом. Ответы были не мои!

10. Глава 3

Вот демоны… Лойд! Мы оба не подписали работы, когда пошли сдавать! Но тогда получается, что это он не прошел, а я как раз прошла! И что теперь?

Я снова стояла в своей любимой позе для паники – руки в шевелюре. Бланк, растрепав скрепленные за угол листы, валялся на скамейке под лестницей, куда я забилась.

Села. Еще раз изучила ответы. Нет, я не могла такой чуши нагородить. Этого дурацкого рогочешуистого ядохвоста я помнила очень хорошо, и как именно ответила там, где про него было. Да и галочки под другим наклоном.

В самом низу последней страницы мелкими, очень-очень мелкими литерами нашлась приписка, что со всеми претензиями по поводу работы вступительной комиссии можно обратиться к ректору Академии и даже было написано, куда именно идти.

– Административный корпус? – настороженно переспросил меня вахтер.

Краем глаза заметила свое отражение в отполированном стекле витража рядом с входной дверью. Девицу с такой прической я бы тоже остереглась в приличное место пускать. Но это же Академия монстров, тут и не к такому должны были привыкнуть, и решила улыбнуться, чтобы выглядеть доброжелательнее. Дяденька сжалился над убогой и отправил меня, куда спрошено, показав для наглядности на плане. Позади него на стене висел. Большой и подробный.

Терять мне было нечего, кроме сомнительного замужа, репутации нет совсем, осталось только зубами вцепиться и доказывать, что я достойна, а это они все неправы. Совесть и остатки воспитания, поистратившегося в дороге между Райтоном и Декаем, тихонько попытались возражать, что я и сама могла бы быть внимательнее и смотреть, что подписываю, но я запинала их туда, откуда они возражали. Рывком открыла тяжелую дверь в солидное двухэтажное здание с колоннами, с деловым видом “мне назначено” миновала привратника, прогрохотала по лестнице на второй этаж и свернула… Ой, не туда… В другую сторону…

Табличка была шикарная: “Ректор Академии” – крупно, разное бла-бла-бла – меленько и “Р. Ашти” – очень крупно. А пониже еще одна – “Приемная”. Ну что же, принимайте!

На мой вежливый стук никто не отозвался. На невежливый тоже и я вошла так.

Приятное помещение в светлых тонах, высокие окна, теплые жемчужно-бежевые шторы, кремовый ковер, ясеневая мебель, уют, порядок, цветочки какие-то в кашпо, стульчики с мягкими спинками вдоль стены у двери, стол литерой “ти”, такие же стулья для посетителей и один посолиднее, видимо, для работника. На столе небольшой беспорядок и… никого. Рабочее место пустовало.