Он возвращался в те страны и города, которые когда-то восхищали, но ничего не чувствовал. Однажды ночью брел по старым пражским улочкам. Бессонница гнала прочь от отеля. Гостеприимные кафе и рестораны до утра угощали многочисленных туристов. За спиной из общего гула четко донеслось: «Отказался от снов и поиска». Альберт вздрогнул и обернулся. Никого не было поблизости. Пьяная молодежь пыталась штурмовать забор старого еврейского кладбища. Моментально прибежали охранники и усмирили бунтарей. Свидетели толкались, снимая происходящее на фотоаппараты. Как вспышкой осенило вдруг – чтобы приобрести ту жизнь, которой Альберт бредил когда-то, необходимо отказаться от всего, что есть сейчас… Но отказаться невозможно! Чем больше имеешь, тем сильнее связан.

«Что, если мне суждено пройти другой путь, а я так и не узнаю об этом? Что, если я должен сделать что-то, чего так и не сделаю? Каково мое предназначение?»

Альберта выбросило из общего жизненного потока. Со стороны он удивленно разглядывал происходящее, которое напоминало театр. Вокруг – актеры, точнее, зомби, следующие какому-то слепому указу жить именно так. Большинство людей прозябают, не думая и не задавая вопросы. Как выбраться из замкнутого круга? Гармония оказалась совсем не гармоничной. Жизнь, внешне благополучная, не приносила радости. Долгие месяцы его терзала идея о необходимости что-то менять. Но что и как – не понимал… Вскоре жизнь преподала урок.

Тридцать пятый день рождения Альберт встретил прикованным к больничной койке. Да, вот так в один момент он из крепкого здорового мужчины превратился в нечто обездвиженное и беспомощное. Одиноко лежал, уставившись в окно, обколотый лекарствами настолько, что даже мысли посещали редко, но, несмотря на это, малейшее движение кончиком пальца вызывало нестерпимую боль, словно разряд тока пробивал все тело.

Вечерами двор госпиталя оживал. Через большое окно было видно, как друзья и родные спешили навестить больных. У него не было ни семьи, ни детей, ни друзей. Слезы стыдливо сбегали из глаз и таяли в подушке. Убивать себя на работе, чтобы потом комфортно болеть? Лежать в палате с телевизором, холодильником и душевой, которыми все равно невозможно воспользоваться? Нет, определенно надо что-то менять!

Утром нейрохирург вынес приговор:

– Оперировать однозначно! Прогнозировать исход не берусь, возможно, вам придется научиться пользоваться этим, – он похлопал по спинке инвалидного кресла. – Не торопитесь с ответом. У нас есть пара недель, пока пройдет острый период. В вашем случае восстановиться полностью консервативно, скорее всего, не удастся. Грыжа критично сдавливает спинной мозг.

Врач вышел. Пожилая медсестра наклонилась к Альберту и прошептала:

– Вера поможет…

– Кто? – не понял Альберт.

– Вы верите?

– Кому?

Медсестра распрямилась и уже в голос произнесла:

– Да не кому, а в кого или хотя бы во что-то… – она придвинула стул к кровати и, вздохнув, села. – Был тут случай…

Жил один мужчина, которому всегда светила «путеводная звезда». По крайней мере, он так думал. Подняв глаза к небу, всегда видел яркий свет, но больше никто не обращал внимания. Поэтому мужчина решил, что она светила исключительно для него.

Когда было грустно, обращался к ней, и становилось легче. Советовался с ней и в конце концов всегда находил решение проблем.

Он был счастлив, что у него есть «путеводная звезда», которая ведет по жизни и помогает справляться с трудностями.

Так он прожил до шестидесяти лет, когда серьезно заболел и попал в больницу. Он лежал в палате и смотрел через окно на небо. Когда стемнело, увидел свет. Это была его звезда.