Современный период развития общества характеризуется также нарастанием противоречий между человеком и окружающей средой, что находит отражение в экологическом неблагополучии, в резком увеличении количества техногенных катастроф. Природные катаклизмы и техногенные катастрофы изменяют жизнь человека и потенцируют развитие психических расстройств. Примером может служить авария на Чернобыльской АЭС. Спустя 10 лет с момента аварии психическое состояние у 68,9 % ликвидаторов соответствовало посттравматическому стрессовому расстройству, в 42,5 % случаев имели место интеллектуально-мнестические расстройства. У каждого третьего ликвидатора был выявлен хронический алкоголизм, среди всех умерших за этот период 10 % завершили жизнь самоубийством.

Социально-психологические факторы находят отражение в развитии навязчивых страхов, которые связаны с реальной действительностью, – это спидофобия, радиофобия, идеи воздействия нейротропным оружием, у детей часты страхи, отражающие столь широко демонстрируемые теперь фильмы-ужасы с роботами, вампирами, привидениями, инопланетянами и т. п. Одновременно встречаются формы болезненных убеждений и страхов, которые пришли к нам из далекого прошлого – порчи, колдовства, одержимости, сглаза. Страхи и фобии возникают у значительной части населения под влиянием СМИ. Особенно это касается информации о недоброкачественных продуктах питания, фальсифицированных лекарствах, представлений на телевидении разного рода дезинформаций о действиях правительственных органов, полиции, о состоянии окружающей среды и так далее.

В докладе ВОЗ о состоянии здравоохранения в мире (2001) подчеркнуто, что психические и поведенческие расстройства поражают более 25 % всех людей в определенные периоды их жизни. От 250 до 300 млн. человек страдают психическими нарушениями, вызывающими утрату трудоспособности и социальные ограничения [10]. В докладе ВОЗ указывается также, что психическое здоровье человека в современном мире определяется воздействиями социальных, психологических, экологических и других факторов. Известно о непосредственном влиянии социальных факторов на психическое здоровье больших групп населения, в том числе социально-стрессовые расстройства, возникающие под воздействием важных для большинства людей экономических и политических ситуаций. В условиях социальных изменений у многих развивается состояние психической дезадаптации, невротические и психосоматические расстройства. Массовые проявления состояний психоэмоционального перенапряжения и психической дезадаптации, по существу, стали следствием «коллективной травмы» (11).

О неблагополучии ситуации с состоянием психического здоровья в современной России свидетельствуют высокие показатели заболеваемости психическими расстройствами, широкая распространенность в обществе агрессивного поведения. Так, по данным главного психиатра Минздрава РФ Зураба Кекелидзе, более 4 млн. россиян страдают психическими расстройствами. Это почти 3 % населения страны. Более 14 % населения страны в разной степени нуждаются в квалифицированной помощи психиатров. На сегодняшний день каждый второй житель подвержен развитию психического заболевания (цит. По «Мир новостей», 20 мая 2014 г.). В последние десятилетия возрастает количество исследований воздействия на большие группы населения макросоциальных стрессовых ситуаций, связанных с переустройством общества. По данным, которые приводит Ю. А. Александровский, число лиц с предболезненными и сформировавшимися психическими расстройствами из-за стрессовых воздействий в России достигает 10 миллионов. Однако выборочные исследования свидетельствуют, что их больше: 250–300 на 1000 человек, т. е. подобные расстройства возникают у 25–30 % жителей страны. В большинстве случаев речь идёт о пограничных психических расстройствах.