Для определения степени тяжести сколиоза врач должен определить величину искривления в цифровом выражении. В нашей стране наиболее распространен метод измерения сколиозного искривления, разработанный В.Д. Чаклиным, за границей популярен метод американского ортопеда Джона Кобба. Принцип измерения сколиозного искривления этих двух методов практически одинаковый, разница состоит в том, что по Чаклину, чем больше «градусов», тем легче степень тяжести сколиоза, а по Коббу – наоборот. Чтобы определить, насколько далеко зашла болезнь, врачу необходимо измерить степень искривления позвоночника. Для этого делается рентгеновский снимок позвоночника. Затем на снимке в верхнем участке искривления проводятся две горизонтальные линии: одна под верхним позвонком, с которого начинается искривление, а другая – над нижним. Потом проводятся еще две линии, перпендикулярные первым. Соответственно, образуется угол, который и измеряется в градусах. Точно так же определяется нижний участок искривления. Свой метод существует и для измерения ротации позвонков, но на нем мы останавливаться не будем.

Скажем лишь, что врачи ввели следующие обозначения для определения величины ротации позвонков: +1, +2, +3 или +4.

Угол искривления определяют на рентгенограммах позвоночника, выполненных в положении стоя и лежа.

По степени выраженности деформации выделяют четыре степени тяжести сколиотической болезни.

I степень – это небольшие боковые отклонения позвоночника и торсия. Наблюдаются незначительная асимметрия частей корпуса (надплечий, лопаток), линия остистых отростков позвонков слегка искривлена. На выпуклой стороне искривления позвоночника может определяться небольшой мышечный валик. Появляются начальные признаки торсии позвонков. Первичная дуга искривления меньше 10 градусов. При этом при разгрузке позвоночника дуга почти полностью исчезает.

II степень – здесь наблюдается значительное отклонение позвоночника во фронтальной плоскости, торсия, клиновидная деформация позвонков на вершине дуги. Асимметрия частей корпуса становится более выраженной, появляется небольшое отклонение корпуса в сторону. Мышечный валик четко определяется. На рентгеновском снимке видна торсия и небольшая клиновидная деформация позвонков. Угол первичной дуги искривления позвоночника от 10 до 25 градусов. При этой степени наблюдается также реберный горб. Дуга при разгрузке позвоночника не исчезает.

III степень – это уже выраженная стойкая деформация позвоночника. Асимметрия частей корпуса увеличивается. Грудная клетка резко деформирована: сзади на выпуклой стороне дуги искривления позвоночника – задний реберно-позвоночный горб, спереди на вогнутой стороне – менее выраженный передний реберный горб. В поясничном отделе часто усилен лордоз. На снимке хорошо видна выраженная торсия и клиновидная деформация позвонков и дисков. Угол искривления позвоночника от 25 до 40 градусов.

IV степень – самая тяжелая. Наблюдаются обезображивающая деформация туловища и деформация таза. Деформация грудной клетки становится грубой и фиксированной. Присутствуют передний и задний реберные горбы, есть выраженная деформация тел позвонков. Первичная дуга искривления больше 40 градусов.

Причин возникновения сколиоза зачастую бывает несколько. В одних случаях причины совершенно явные, в других это заболевание возникает по не совсем понятным причинам.

Напомним, что такая форма сколиоза называется идиопатической. Сколиоз взрослых чаще всего является осложнением возрастных заболеваний позвоночника (остеохондроз, остеопороз).