– Извини, черенков больше нету, – проследив за моим взглядом, проговорил напарник. – В принципе, у соседей можно взять, квартира справа пустая, но придется дверь вскрывать, и не уверен, что там ножи есть подходящие. Ладно, нам главное сейчас добраться до супермаркета, затариться едой, желательно консервами, и вооружиться чем-либо посерьезнее. Ну, готов?

Готов-то я готов, куда деваться… Только я тупанул конкретно, еще когда из дома выходил. Ну а как еще сказать-то: решил до магазинов добраться, отовариться или прибрать к рукам – это уж как получится – все, что необходимо, но абсолютно не подумал то, куда я все это складывать буду. Да, пакеты, как правило, в подобных заведениях имеются, но как, скажите, с битком нагруженными пакетами тащиться через открытое пространство, где высок шанс нарваться на каких-либо тварей? Об этом я и сказал новоявленному напарнику. Он хлопнул себя по лбу, пробормотав что-то, и полез искать, во что можно сложить добычу, причем так, чтобы не мешало движению и, по возможности, были открыты руки. В итоге мы оба обзавелись небольшими рюкзаками. Крас оставил себе похожий на армейский, со множеством кармашков и лямок, мне отдал поменьше, с такими обычно молодежь ходит. Накинув их на плечи и подогнав лямки, мы покинули квартиру…

То, что мир изменился, причем кардинально, стало ясно, как только мы выбрались на проспект – туда, куда я и собирался, выйдя из дома. Выбравшись из подъезда через окно на первом этаже, мы прокрались вдоль стены дома, а затем обходя по дуге здание полуразрушенного магазина, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания пожирателей, занятых пожиранием – простите за каламбур – бенефора. Да, они каким-то образом сумели его все-таки завалить и теперь, отрывая от его туши шматы кровоточащего мяса, поглощали их. Вокруг места их пиршества виднелись раздавленные «цыпленком» твари – лично я насчитал пять, но, тем не менее, пожирателей меньше не стало – пировало, на первый взгляд, около десятка особей. На шум и запах крови набежали?

Широкий проспект, на котором вполне уместились бы как минимум три или даже четыре обычные улицы спального района, нес на себе отчетливо заметные следы наступившего апокалипсиса – наверное, так будет правильнее называть все произошедшее. Нет, не было полноценных показателей трагедии в виде сгоревших автомобилей, гор мусора на дорогах, летавших на ветру газет, как это любят показывать в голливудских ужастиках. Вообще двоякое впечатление было… С одной стороны, вроде все как обычно. С другой же бросались в глаза множество деталей. Хотя бы полное почти отсутствие людей. Или же несколько автомобилей, забрызганных красным – словно какой-то вандал решил разукрасить их. Многие имели на себе глубокие царапины или даже более серьезные повреждения, в виде оторванных дверей. Но не все было настолько печально, чтобы решить, что мы – я и напарник – единственные выжившие. Где-то вдалеке раздавались выстрелы. Причем из боевого, автоматического оружия – срочку отслужил в боевой части, звуки выстрелов из автоматов уж сумею различить. Спасатели? Правительство отправило войска для наведения порядка? Хотелось в это верить, но нет. И причин много: во-первых, сомневаюсь, что правительство или кто там сейчас оправится от краха и сориентируется в ситуации за столь короткий срок. Нужно понять, какими силами находятся в наличии, организовать безопасные места для военных и их семей, выработать план, по которому начинать возвращения порядка – все это займет время, а с момента появления тварей прошло всего несколько дней. Во-вторых, даже если допустить, что шумят военные, то вряд ли они будут предпринимать какие-либо операции ограниченным составом, небольшими группами в несколько человек. А если судить по выстрелам, то так и оно и происходит – стреляют всего из двух-трех автоматов, бьют редко и экономно, короткими очередями. Да и техники не слышно, а уж она должна обязательно присутствовать при проведении масштабной операции. Так что это, скорее всего, сумевшие скооперироваться и вооружиться сотрудники какого-либо силового ведомства, те же самые полицейские, например.