— А-а-ар-р-ра-а-а-а!!! — заорал бугай, а его глаза налились бешеной краснотой.

Этот парень меня реально пугал свой безбашенностью. Его двуручный меч превратился в одноручный, а в левой руке появился щит, созданный прямо на моих глазах. Он что, тоже посланник? Неприятный сюрприз. Быстро сотворив второй меч, я приготовился к атаке. Но бугай атаковал первым, словно бык, ринувшись прямо на меня. Решив проверить наши силы, я, недолго думая, изо всех сил прямым выпадом меча острием вперед попал ему прямо в щит. От этого столкновения у меня завибрировала болезненно рука, а противник ошеломленно остановился на месте, замотав головой и тут же бросившись опять на меня. Отразил атаку его меча, второй направил в голову, но его щит оказался быстрее. Бугай тут же попытался нанести удар лбом в мою голову, но я легко уклонился, отскочив назад. И тут же упав на землю, нырнул под его меч и нанес удар снизу в стиле Сонг, но и в этот раз каким-то чудом он смог отразить атаку щитом: извернувшись на месте и сделав шаг вправо, он направил копье мне в грудь. Копье? Он, похоже, прямо в бою изменил форму оружия. Пропустив его копье буквально в миллиметре от своей груди, отклонив корпус, левой рукой атаковал его в живот мечом. Выпад он отразил щитом, но я, присев, ударил вторым мечом его по ногам. Бугай, понимая, что не успевает отразить удар, попытался принять его на щиток одной из ног. Удар не был сильным, но тем не менее нога противника свернулась под неестественным углом. Тут же воспользовавшись таким шансом, я ушел вправо и нанес два быстрых выпада, один в корпус, заставив его блокировать именно этот удар щитом, а второй — в открытую шею. Меч четко вошел между пластин брони, вонзившись в шею. Быстрым движением выдернув меч и отскочив в сторону от уже посмертного ответного взмаха меча, вновь созданного неприятелем, я быстро оглянулся. Моя цель была в десяти метрах от меня, весьма успешно отбиваясь от врагов.

— Во славу бога Арва! — раздался хрип от туши бугая, после чего он рухнул на землю.

«Как он вообще смог что-то сказать с фактически отрубленной головой? — удивился я, глядя, как тело бугая наливается светом нестерпимой яркости. — Блин!» — только и успел я раздраженно подумать, как мое тело оказалось в эпицентре взрыва. Что именно произошло, я понял отчетливо, а главное, цель слишком близко. Явно не выживет.

***

Проснулся я утром опять в своей комнате. Первая попытка пройти миссию оказалась провалена. Ладно, у меня есть десять дней на подготовку и следующий заход. Что же, учтем на будущее. Посланник может взорваться. Кстати, а я тоже так могу? Хм. Что-то мне подсказывает, что так и есть. А еще возникает вопрос, что это был за бугай? У системы есть конкуренты? Очень похоже на это. Жаль, лингвистический модуль она не стала подключать, а так бы можно попробовать поговорить с этим бугаем. Все же мужик был здоровенным. Отправляться на тренировку я пока что не спешил. Нужно немного отдохнуть и собраться с мыслями. Решил посмотреть, что там в местном зоопарке. Экран показал мне столовую. Что-то было не так. Народу почти нет, да и как-то слишком спокойно. Отсутствует незримое напряжение. Ответ я нашел быстро. За одним из столиков с пофигизмом на лице сидел седьмой уровень с именем Джонатан. А вот дополнительная информация окончательно расставила все по своим местам. Количество жизней — двадцать два, сложность — тридцать четыре, звание — смотрящий за правопорядком базы. Вот это новость! Оказывается, тут и такие есть. Подумав полчасика, я решил все-таки выйти и побеседовать со столь примечательной личностью. В конце концов, сделать что-то мне уже никто не мог. Если что, доспех активирую и уйду.