– Не нравится – не смотри, – резко ответила я.

– Твоё лицо? Не нравится? Это что-то из области фантастики, Кроуфорд!

– Роберт называет меня по фамилии? Это что-то новенькое, Клайд.

Жизнь медленно возвращалась на круги своя.

Выходя из столовой, мы встретили улыбающуюся Жаклин Картер, двадцатишестилетнюю дочь директора и штатного врача Каллидиуса. Она была очень похожа на мать: те же рыжие волосы, только без седины, те же большие карие глаза, слишком маленький нос для столь вытянутого лица и тонкие губы. За всё время пребывания там я виделась с Жаклин лишь раз, когда она заходила на урок химии, чтобы передать мистеру Фишеру какой-то конверт.

Ребята смотрели на неё настороженно. Они говорили, что мисс Картер обычно появляется тогда, когда нужно вынести наказание за что-либо. Все мои органы успели сжаться от внезапной мысли: «она знает, что мы сделали», но я попыталась успокоить себя тем, что, в общем-то, никто не мог узнать. Однако золотая четвёрка, несмотря на умение сохранять спокойствие в любых ситуациях, всё же напряглась. Или мне просто показалось, и всему виной подступающая паранойя? Вообще-то, Лина, Лулу, Шрам и Роберт удивляли меня каждый день, но к этому сложно привыкнуть.

– Добрый день, – приветливо поздоровалась Жаклин. – Скажите, вы не станете переживать, если придётся пропустить занятия сегодня?

Кэт, стоявшая позади меня, тихонько прыснула. Шрам и Роб переглянулись и обменялись ухмылками. Кто в своём уме станет переживать из-за пропущенных уроков? Уверена, все так подумали, но промолчали.

– Хочу сообщить, это для вашего же блага, – продолжала она. – По приюту ходит какой-то вирус, за последнюю неделю ко мне обратилось девять ребят.

– Я не помню, чтобы кому-то было плохо, – сказала Лу.

– Может, не обратила внимание? – Жаклин отвела взгляд в сторону, откинув за спину рыжий локон, и почесала шею.

– Я всегда обращаю внимание, если кто-то болеет, – настаивала девочка.

Это было правдой, Лулу была весьма сердобольной и никогда бы не упустила из вида знакомого, у которого проблемы со здоровьем. Она скорее сама слегла бы в медблоке, чем оставила больного без своего общества и поддержки.

– В любом случае, мы хотим проверить всех, – врач посмотрела на нас поочерёдно, пропустив Лу. – Нужно сдать анализы. На всякий случай.

– Сейчас? – Роб приподнял левую бровь.

– Чем быстрее, тем лучше, – с улыбкой ответила Жаклин. – Вы сегодня ничего не ели, я видела.

Я не понимала, почему так дёргаются ребята. Я не понимала, почему резко побледнел Шрам и почему Лу так не хотела идти в медицинский блок. А ещё я видела, что Кэт и Айвен также ничего не понимают. Я решила быть подозрительной, как все. Просто на всякий случай.

И была права. В тот момент, когда я, превозмогая неприятное чувство, возникающее при виде собственной крови, затекающей в шприц, повернула голову в сторону Жаклин, врач доставала третью пробирку.

– Вы собираетесь делать биохимию? – поинтересовалась я.

– Да, – не оборачиваясь, ответила она. – Плюс общий анализ и ещё парочку специфических.

– Не многовато? – я стала замечать за собой привычку Роба поднимать бровь, задавая вопросы.

– Хотим убедиться, что с вами всё в порядке.

Иголка благополучно покинула мою вену, и я согнула руку в локте, после чего получила кусочек шоколада и две стерильные баночки.

– Занесёшь завтра утром. Позови следующего.

Я вышла из кабинета с чувством невероятного отвращения. Мне совсем не нравилось происходившее. Я спинным мозгом чувствовала, что что-то не так. И надеялась, что этот самый мозг Жаклин не станет брать на анализы.

– Серьёзно?! – воскликнула я, пропуская в помещение Лину и оставаясь наедине с друзьями.