– А где Крам? – спросила Асла. – С ним ведь всё в порядке?

– О, – Рут взглянул на планшет, который взял только затем, чтобы занять чем-то руки. – Да-да. Так вот…

– Что «да-да»? Где…

Жестом Рут оборвал вопрос Аслы, давая понять, что сейчас не время расспрашивать.

– Как мы и говорили, – начал он инструктаж, – предполагалось, что в Белой комнате вы выберете двоих убийц, но так уж получилось, что выбирать вам пришлось одного. Это немного нарушило план Совета. По идее, здесь вас должно было быть четверо – половина от вашего изначального состава. Двое покинули бы Игру в Комнате отдыха, и двое – в Белой. Но вас добралось пятеро, а это не совсем вяжется с идей Синтезиса. Поэтому одного из вас решено было исключить из нового этапа.

Асла похолодела. Крама всё ещё не было.

Рут продолжил:

– При выборе Совет руководствовался следующими критериями: исключённый Игрок не должен быть Инсайтом, и при идеальном раскладе в Синтезисе количество Игроков из разных поселений должно быть равным.

Значит, Олерой или Крам, с тревогой подумала Асла.

– Олерой, как вы знаете, в Игре не совсем случайно…

– Это мягко говоря, – скривился Фортр.

– …так что Совет решил отпустить Крама, потому что он ни с чем и ни с кем не связан.

– Отпустить? – поразилась Асла.

Рут кивнул.

– Отпустить, ага. Сомневаюсь, что он ещё жив, – сказал Фортр.

У Аслы по плечам побежали мурашки. Олерой придвинулся ближе к ней.

Рут подумал немного, посмотрел на них, подумал ещё. Что он должен сказать? Что они хотят услышать? Во что они поверят? Это вообще имеет значение? Рут вздохнул и ответил:

– Ещё жив.

Фортр фыркнул, всем видом выражая недоверие к сказанному.

– Ты уверен? – спросил Орнубий.

– Я ответил на ваш вопрос. Пора рассказать о правилах Синтезиса.

Их терзали сомнения. Жив химик или нет? Надеюсь, что да, думали Асла и Олерой. Чёрт, неужели они просто его отпустили? Или… хмурился Орнубий. Конечно, нет, его давно убили, был уверен Фортр. И ещё он был уверен в том, что не хочет стать следующим.

– Итак, Синтезис, – сказал Рут. – Как вы, наверное, понимаете, Синтезис означает сближение и соединение.

– Да уж, мы тут близки как никто и соединены в прекрасную слаженную команду, – съязвил Фортр. Потом со злостью посмотрел на Аслу и добавил: – Снова.

Она опустила глаза. Адвокат немного успокоился, но в нём ещё плескалась тихая ярость, которая будет постоянно выплёскиваться, пока он окончательно не сорвётся, стоит ей сделать или сказать что-нибудь не так. Надо держаться ближе к Олерою. Ей очень хотелось бы, чтобы с ними был Крам. Или хотя бы чтобы с химиком действительно всё было в порядке. Но сейчас у неё остался только Олерой. На поддержку Орнубия особенно рассчитывать не приходилось. А с Олероем у них оказалось больше общего, чем она думала. И с этим тоже надо будет разобраться.

– Не совсем, – улыбнулся Рут. – В Синтезисе имеется в виду другое сближение и соединение. Не всех вас, а типажей поселений. Противоположных сторон. Противоположных взглядов.

– Что? – не понял Орнубий. Хотя понял, но не захотел это осознавать.

– Уверен, вы собирались действовать сообща и сотрудничать, потому что научились на своих ошибках, – ответил Рут. И добавил: – Хотя это дорогого стоило.

Ответом ему была тишина. Два Инсайта и два Игрока смотрели на него, не отрываясь, ловили каждое его слово. Но уже понимали, к чему всё идёт. Совет всегда будет на шаг впереди вне зависимости от их планов. Это они поняли особенно ясно.

– Однако в Синтезесе правила совсем другие. Вы разобьётесь на две команды, но пройти этап сможет только одна. В каждой команде будет один Инсайт и один Игрок, – сказал Рут.