Жаль, что не подождали её. Но хотя бы в Зале будут свои, когда она туда войдёт.

Асла дошла до лифта и нажала на кнопку вызова. Интересно, Орнубий с Фортром тоже уже там? У них было ещё немного времени до начала.

Лифт приехал на её этаж и звякнул. Двери разъехались.

В лифте стоял Фортр.

Первым инстинктивным желанием Аслы было сделать шаг назад, но она устояла на месте. Фортр улыбнулся, и в улыбке его было что-то хищническое. Асла попыталась убедить себя, что ей это померещилось.

– Неужто на Инструктаж? – спросил адвокат.

Асла хотела кивнуть, но подумала, что это будет выглядеть глупо. Что бы она ни сделала, выглядело бы глупо. Глупым поражением. Кроме одного.

Скрепя сердце, Асла шагнула в лифт.

Фортр нажал на кнопку, и они поехали вниз. Флюиды ненависти смешались с флюидами страха. Это буквально ощущалось кожей.

– Боишься? – наклонился к ней адвокат.

Асла не ответила. Что можно было ответить на такой вопрос?

– Это правильно, – кивнул он, и по её спине пробежал холодок. – Правильно.

До Зала Собраний они доехали молча. И в целости и сохранности. Асла с облегчением перевела дух, увидев Олероя, сидевшего на краю сцены и свесившего с неё ноги. В руке у него был белый бумажный стаканчик. Орнубий сидел в первом ряду, скрестив руки на груди. Вид у него был хмурый. Он повернулся, увидел Фортра, задержал взгляд на ней, отвернулся. Асла быстро направилась к Олерою, адвокат подошёл к Орнубию и уселся рядом с ним. Что бы там между ними ни происходило, сейчас они были заодно. Заодно – против них. Против Синтезиса. И её выбора. Но совсем скоро это перестанет иметь значение – они снова должны будут превратиться в слаженную команду, хотят они этого или нет.

– Химика нет, – сказал Олерой вместо приветствия.

– Вижу. В комнате его тоже нет, – отозвалась Асла и села в кресло напротив него. Олерой остался сидеть на сцене лицом к ней.

– Плохо.

Она кивнула. Плохо.

Недалеко стоял симпатичный прозрачный кулер с водой. Ещё увидев стаканчик у Олероя, Асла поняла, что не прочь попить – от нервов её всегда мучила жажда. Только она собралась встать, как Орнубий подошёл к кулеру и стал наливать себе воду. Вставать сразу расхотелось.

– Ты уверен, что хочешь это пить? – пробормотал Фортр, недоверчиво глядя на стакан в руке Инсайта. – Может, это какая-нибудь отрава.

Услышав это, Асла вскинула глаза на Олероя, выпившего свой стакан. Тот лишь усмехнулся.

– Вода как вода, – сказал он ей. – Вряд ли нас стали бы травить прямо перед началом развлекухи. Кто-то немного параноик. К тому же, – добавил он, глядя на Фортра, – Орнубий уже пил её.

– Ну удачи, – пожал плечами Фортр, внося дополнительную нотку напряжённости в их маленькое сообщество.

Орнубий, который решил не пить второй стакан (а ведь вода была действительно вкусная, свежая и прохладная и отлично успокаивала нервы), и Фортр, который проклинал пересоленный сыр на своём утреннем горячем бутерброде, о чём-то переговаривались, поглядывая то на Аслу с Олероем, то на часы над сценой. Инструктаж должен был начаться через пять минут.

– Кажется, кого-то не хватает, – заметил адвокат. – Где же ваш химик? Который больше всех кричал о продолжении?

– Уже соскучился? – поинтересовался Олерой, метко отправив пустой стаканчик в урну рядом с кулером.

Фортр смерил психотерапевта взглядом, выражающим снисхождение к его пытающимся быть остроумными репликам, и посмотрел на Аслу. Было видно, что ей неудобно. Неудобно в одном помещении с ним. С Орнубием. И ещё без своего Игрока. Фортр снова улыбнулся ей, на сей раз вроде бы по-простому, без намёков и угроз в этой своей улыбке, но Асле захотелось провалиться сквозь землю. Что-то она не могла припомнить, чтобы адвокат улыбался ей на Игре. Похоже, новый этап будет гораздо тяжелее, чем она думала. Он не перестанет. Она знала – не перестанет.