– Нет… – её голос был слабым, но дрожащим. – Но… такие замки есть только у правящих родов… – она сделала паузу, посмотрев прямо в его глаза. – И вы… один из них.

Рэймир слегка наклонил голову, словно признавая её догадку.

– Да, – спокойно подтвердил он. – Я один из них. Герцог Рэймир эр Арварион, к вашим услугам леди.

Брианна вздрогнула, словно каждое его слово било по ней электрическим разрядом. Она стояла неподвижно, осознавая, что перед ней стоит не просто человек. Точнее совсем не человек. В её голове начали складываться детали – Рэймир эр Арварион, владелец замка с живым разумом, приставка к фамилии эр…

– Вы… вы дракон… – едва слышно прошептала она, не сводя глаз с его лица.

Мир перед её глазами начал кружиться. Её дыхание сбилось, и, не успев понять, что происходит, она потеряла сознание, плавно оседая на пол.

Рэймир шагнул к ней, подхватив прежде, чем она упала. Он аккуратно поднял её на руки, чуть нахмурившись.

– Фаэрон, леди понадобится служанка, и новая одежда. – тихо добавил он, глядя на девушку, чьё дыхание вновь стало ровным, когда её сознание ушло в темноту. – На её платье без слёз смотреть нельзя.

– Лика уже ждёт в золотых покоях. – отчитался замок.

Рэймир осторожно прижал девушку к себе, чувствуя, как её тело расслабляется в его объятиях. Он направился к двери кабинета, и, едва переступив порог, заметил, как стены замка будто бы оживают, откликаясь на его присутствие. Он двигался, осторожно держа её на руках. С каждым шагом Рэймир чувствовал, как нечто странное и теплое разливается в его сердце – чувство ответственности за эту незнакомку, которая, несмотря на своё состояние, завладела его вниманием. Вскоре они достигли двери в спальню, и он толкнул её плечом.

Комната была оформлена в теплых тонах. Мягкий свет свечей тихо танцевал в полумраке.

Он осторожно положил Брианну на кровать, покрытую нежным покрывалом, и вновь почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Рэймир нежно прикрыл девушку пушистым пледом и поспешил покинуть её спальню.

Чувства которые она в нём вызывала, пугали его. Их просто не могло быть. Только скрывшись за дверью своего кабинета, Рэмир почувствовал облегчение. Привычная обстановка действовала на него успокаивающе. Подойдя к окну, он отдёрнул шторы и закинув руки за голову невидящим взглядом уставился на залитую лучами заката равнину.

Его мысли вернулись в тот день, когда всё изменилось. Словно во мгле, он вновь увидел себя в портальном зале Эльдариона. Он помнил, как трепетал, когда поднял ту странную книгу, её обложка была потёрта временем, а название шептало о несбывшихся надеждах. “Как вернуть истинную связь или проклятье чёрного дракона.”

– Эльдарион! Что это? – с дрожью в голосе спросил он.

Замок отвечал тихо и взволнованно, будто страх овладел им.

– Это твоего брата, тебе не нужна эта книга.

– Я должен знать, что произошло, Эльдарион, – настаивал Рэймир, сердце его билось быстро, в унисон с растущим страхом.

– У твоего брата при ранении магическим копьем разрушили связь с истинной парой…

Эти слова отозвались в его душе, как удар молнии. Он помнил, как волновался, когда Эльдарион продолжал рассказывать о том, что разрыв связи тёмной магией ведёт к ужасным последствиям. Каждый момент, каждый его вопрос, казалось, отнимал у него силы.

– Это можно остановить? – с надеждой в голосе спросил он.

– Теоретически да, – ответил Эльдарион. – Но ещё никому не удавалось…

Эти слова обрушились на Рэймира, как холодный душ. Он бросился в храм, его разум был окутан отчаянием. В храме он стал на колени, умоляя богов вернуть его брату связь с истинной парой. Боги услышали его. Они согласились. Он почувствовал, как подгибаются его колени, как в груди разрывается что-то важное.