Минди стояла возле ванной, завернутая в полотенце. Вокруг нее кружилось что-то полупрозрачное, подныривая под полотенце и издавая улюлюкающие звуки. Минди махала руками и кричала:

- Кыш, кыш, охальник!

Но улюлюкающий призрак и не думал покидать купальню. Он вдруг возник за спиной обмирающей от страха и стыда экономки и провел ладонью по её высоко вздымающейся груди. Меня так возмутила эта сцена, что я топнула ногой и гаркнула:

- А ну пошёл отсюда! Немощь бестелесная!

Призрак глянул в мою сторону. Подлетел ко мне и закружился вокруг. Потом остановился, скривил презрительную гримасу и исчез в стене. Но я успела заметить, что призрак был особью мужского пола. На вид лет пятидесяти. Длинные волосы забраны в хвост, что добавляло небрежности в облик. Но старомодный камзол, кружевные манжеты и брюки были в идеальном состоянии. Не простой призрак. Аристократ.

Хныкающая Минди пожаловалась:

- И каждый раз вот так. И что ему от меня надо? Ни к Коре, ни к Ядвиге не пристает. Только ко мне.

Вот как. Призрак, видно, любитель женщин с пышными формами. Я бы и рада обнадежить экономку и заверить её, что изгоню призрака. Да только к чему обманывать? Я понятия не имею, что делать с этим нахалом.

Пока я находилась в купальне, никто меня не потревожил. Да и укладываясь спать, я надеялась, что призраку не придет в его полупрозрачную голову мысль побеседовать со мной или напакостить. То ли предшествующая бессонная ночь, то ли насыщенный впечатлениями день, а может и то и другое разом, подействовали на меня как сильнейшее снотворное. Едва устроившись удобнее на мягкой перине, я провалилась в сон без сновидений. Даже если призрак и наведывался ко мне в комнату, его визит остался незамеченным.

Я мало в своей жизни встречала людей, которые с самого утра бодры и жаждут общения. Лично я, проснувшись, похожа на хмурого ёжика, которого лучше обходить стороной. И даже тот факт, что утренние лучи солнца обещали ясный день, никак не повлиял на степень моей хмурости. Ничего, вот сейчас приведу себя в порядок, позавтракаю и меня вполне можно выпускать к людям.

К счастью, за завтраком все обитательницы вели себя вполне сдержанно. Ядвига напомнила мне о том, чтобы я поговорила с комендантом о поездке в Чумыр. Минди спросила, найду ли я сама кабинет коменданта или нужно меня проводить. Я вроде бы помнила дорогу в ту часть замка, в которой состоялось мое знакомство с господином Намзини, и заверила, что сопровождающие мне не нужны.

После завтрака я выбрала из своего небогатого гардероба самое теплое платье. Этот наряд мне подарила матушка еще год назад, но я так и не удосужилась его надеть. Я не любила насыщенный бордовый цвет, от которого моя мама была без ума. Но сейчас было не до капризов. Неглубокий вырез на груди я закрыла шарфиком и только потом надела накидку, застегнув её на все крючки, будто это могло спасти меня от холодного ветра.

Выйдя на крылечко женской половины замка, я поежилась. Да, утро выдалось солнечным и безветренным, но свежесть, разлитая в воздухе, слишком уж бодрила. Подавив желание юркнуть обратно в тепло замка, я спустилась с крыльца и пошла по знакомой мне тропинке. Ну и как там моя метелка поживает?

Увиденное меня огорчило и неприятно удивило. Метелка стояла на месте, но её поникшие ветви говорили о том, что моему чудо-дереву что-то не нравится. Ну и что же с тобой приключилось, моя дорогая? Я внимательно осмотрела ствол и не нашла никаких повреждений. Да и веточки были целехонькие. Но что-то же заставило их поникнуть?

Я взялась за ствол руками и влила немного силы в метелку. Ну вот, теперь все как надо. Веточки наполнились силой, почки показали кончики зеленых листочков. Но разобраться в том, что мешает моей метелке радоваться жизни все-таки необходимо.