Но молодая жена только с укором посмотрела на него:

- А кушать-то что будем, Уэлс?- и пошла мыть посуду.

***

Поздно вечером, уже лежа в постели, он все спрашивал ее:

Ты не сердишься на меня, Аленький? Понимаешь, я думал...

- Да не сержусь я, успокоила она его. - Как-нибудь проживем и на оставшиеся. У меня скоро стипендия.

Они помолчали, потом Аля шепотом спросила:

- Арик, ты не спишь?

- Нет, а что?

- Я хочу тебе что-то рассказать.

- Ну?

- Ну, ну! Вот и живи в неведении со своими нуками.

- Не сердись, кроха. Я не хотел тебя обидеть. Так что же?

- Арик, у нас будет ребенок, - чуть слышно произнесла она.

- Что?!

- Ребенок. Ты что не рад? - и тут же обиженно отвернулась. А он молчал.

- Что ты молчишь? Скажи что-нибудь, - обиженно прошептала она.

- Ты уверена?

- Конечно! Тест показал. Да я и у врача уже была, - радостно выдохнула Аля.

Аркадий вздохнул:

- Аэлита, - начал он, и она затаила дыхание, ведь полным именем Арик называл ее только в исключительных ситуациях. - Я рад, но... Дело в том, что... Как бы тебе объяснить? Это так не вовремя...

Она уже плакала, уткнувшись в подушку. Рыдания становились все громче, а он успокаивал:

- Не надо, моя хорошая. Хозяйка может услышать. Что она подумает. Не плачь. Я тоже хотел бы, чтоб у нас появился малыш. Но ведь у меня экзамены летом. Придется брать отпуск. Денег и так не хватает... А с ним знаешь, сколько расходов - коляска, памперсы, чепчики, кофточки, слюнявчики... Не плачь. Ты ведь и сама понимаешь, что сейчас еще рано... Вот года через два - тогда другое дело. Я уже буду работать по профессии, да и тебе закончить учебу надо. Ведь так, милая?

Аля молчала. Слезы текли по щекам, плечики вздрагивали. Было обидно - и от непрошенных слез, и от того, что он не обрадовался, а испугался.

"Живут же как-то другие, - думала она, - и тоже учатся. И ничего. Тем более, что он - заочник. Да и родители помогли бы".

- Арик, а может все-таки?..

- Но ты же видишь, Аль, нам и без того вечно не хватает денег. Еле концы с концами сводим. Зачем, чтобы у него был недостаток в чем-то. Ведь у нас впереди целая жизнь...

Так они и уснули - Аля в слезах, а Аркадий, ругая себя, что поздно взялся за ум. Ведь давно мог бы закончить учебу, тогда не пришлось бы расстраивать жену. Да и самому муторно...

***

Аля стыдливо стояла в сторонке. А женщины в очереди говорили каждая о своем. Слушали друг дружку внимательно и сочувственно покачивали головами. Одна из них, худая и бледная, выглядела старше других. Ей было около тридцати. Она подняла печальные глаза на Лялю и тихо спросила:

- А у тебя что, милая?

- Я... Мне... Да вот ребенок... не вовремя, - запинаясь проговорила она и лицо ее запылало. Щеки горели от стыда и обиды.

- Ох, смотри, наплачешься, когда вовремя будет.

Дымова, - будто сквозь сон услышала Аля свою фамилию. Растеряно и со страхом посмотрела на дверь. Медсестра еще раз назвала ее. Але было очень страшно. Она с мольбой взглянула на бледную женщину. И взгляд этот кричал: "Остановите меня! Я не хочу туда!.." Но та только укоризненно посмотрела на Альку и горестно покачала головой.

- Рожала уже? - сухо спросила врач. Аля вся сжалась. Строгие глаза этой женщины наводили на нее ужас.

- Нет. А что?

- Хорошо подумала? Ведь без детей можешь остаться, - устало произнесла врач. - Первый-то опасно... Плохо может закончиться. - Больше ей говорить не хотелось. Таких вот, молодых, глупых никогда не остановишь, хоть битый час уговаривай. Потом бегают, плачут, детей хотят.

Аля молчала. Ей нечего было сказать да и боязно. Утешала себя тем, что случаи такие единичны. У нее все будет хорошо.