- Пойдем домой…уже поздно…

Они опять идут рядом, но уже не держатся за руки. Им кажется, что произошло что-то такое, из-за чего вдруг они изменились и уже не смогут как прежде просто дружить, просто кататься на велосипедах. Просто бежать весело из школы. Все это ушло. Появилось нечто новое. Они пока не знают, хорошее это или плохое, только чувствуют, что все вдруг изменилось.

У калитки она, не глядя на него, бросает короткое «пока» и убегает по вишневой аллее к дому.

У входной двери Лялька остановилась от страшной мысли: «Но ведь все уже дома!» Как горит щека! Ей кажется, что поцелуй отпечатался четким клеймом, которое невозможно скрыть от домашних. «Как войти?! О, ужас!»

Вокруг большого стола собралась вся семья – отец с матерью, брат, сестра. Отец деловито, с важностью раскладывает по тарелкам с дымящимся супом крупные фрикадельки. От стола исходят дурманящие запахи.

- Как раз вовремя, стрекоза, - весело говорит отец. - Садись, а то остынет.

Но девчонка быстро, словно нашкодивший котенок, прошмыгнула в свою комнату и уже оттуда срывающимся голосом говорит, что есть не хочется. Отец удивленно хмыкает. Но никто не придает ее отказу значения. Все с удовольствием уплетают суп с фрикадельками. А она, бедняжка, исходит слюной в соседней комнате.

Потрясающий запах супа с фрикадельками запомнился ей так же надолго, как и первый в ее жизни поцелуй.

Как давно это было...

5. Глава 5

СПУСТЯ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ

или

Сейчас еще не время

На раскалившейся от усердия электроплитке, потрескивая и издавая дурманящий запах, возмущалась картошка. Аля суетливо сновала из крохотного коридорчика, заменявшего кухню, в небольшую, но уютную комнату. Скоро должен прийти Аркадий, а ведь еще чайник надо поставить, плитка только с одной конфоркой.

- У порядочных людей нормальные газовые плиты, а у нас - недоразумение какое-то. Когда же придет настоящий день? - вслух закончила свои невеселые мысли молодая хозяюшка. Однако, подняв артистически глаза в потолок, она все же улыбнулась.

Из коридора запахло горелым. Алька поспешно выскочила в микрокухню, схватила сковородку, обожглась и, чертыхнувшись, бросилась в комнату за полотенцем. Сковородка еще шкворчала у нее в руках, когда вошел сияющий Аркадий.

- Аленький, а у меня радость!

Он забрал из ее рук сковородку и пошел в комнату, оглядываясь, куда бы ее поставить. Аля поспешно подставила первую попавшуюся книгу. К ее несчастью это был Булгаков.

- Да ты что! - Аркадий осторожно отодвинул книгу и бухнул сковородку прямо на стол - держать ее было уже горячо. Алька только ахнула: тоненькая клеенка тут же сморщилась. Подняв сковородку, оба увидели на ней безобразную дыру.

- Вот уж действительно радость, - воскликнула Аля и глаза ее наполнились слезами. - Всего ничего, так ты и это испортил.

Аркадий виновато уставился на нее своими добрыми глазами и не знал, что делать. Потом выдавил:

-Подумаешь, клеенка... Ну не реви. Новую купим.

- На какие это шиши?!

- Так ведь я сегодня зарплату получил, - обрадованно сообщил он.

У Альки моментально высохли глазки, и она деловито добавила:

- И нормальную плитку. Да, Арик, нам просто необходима нормальная плитка? - Она прильнула к мужу и просительно заглянула ему в глаза.

Тот вдруг сник и пошел ставить чайник. Оба проголодались, поэтому слегка подгоревшая картошка, показалась им мировой.

- А что у тебя за радость? - вдруг вспомнила Аля.

- Да так, ничего, - нехотя произнес муж.

- Опять секреты? - настаивала она, собираясь надуть губки. Поэтому Аркадий решился.

- Я купил всего Уэлса... Товарищ уезжал. Ну я и решил взять, деньги как раз были... Дешево совсем, - оправдывался он, а сам думал: "Ну сейчас начнется!"