«У него же всего два сына и дочь, – удивился Путник. – Откуда третий?»

«Вроде бы бастард, рос в замке отчима, мужа его матери. Мне этого бедного барона даже жаль – все время иметь перед глазами плод измены жены с королем? Та еще морока. Как только не сорвался? Ладно, бог с ними со всеми, Игмалион где-то там и как туда добраться я не знаю. Мы здесь. И на запечатление я согласен. Что надо делать?»

«Поскольку ты и я взрослые, то одного укуса будет недостаточно. Придется тебе еще глоток моей крови выпить».

«Надо, так выпью, – пожал плечами Артем. – На».

И сунул руку в клетку, не обращая на испуганный крик Ленивого Мыша. Рукоед тоже выругался и дернул своего лорда на себя, Путник не успел укусить его.

– Не мешайте! – обернулся к свите Артем. – Этот карайн, такие коты зовутся карайнами, сейчас станет моим фамильяром. Он разумен!

– Разумен? – удивился Лука Мозырин, едва не отдавший дроидам приказ убить кота. – Ну, и дела…

– Ему, чтобы с кем-то поговорить, надо глаза в глаза смотреть, а ему никто в глаза смотреть не хотел, боялись, вот бедняга и сидит в клетке, – объяснил юноша. – Второй кот, точнее, кошка, тоже готова избрать себе двуногого брата.

Ему об этом сообщил Путник, успев поговорить с подругой – карайны общались мысленно.

– Предлагаю тебе, Рукоед, – посмотрел на того Артем. – Тебе такой защитник пригодится с твоими-то занятиями, а эти двое из элитного спецотряда, тренированные бойцы.

– Да? – с явным сомнением в голосе переспросил гоблин, почесав в затылке. – Ну, давай попробуем…

Энтузиазма он, похоже, не испытывал, но подошел к клетке Лапы и протянул под ее нос зеленую руку. Однако ничего не вышло. Кошка понюхала протянутую руку, скептически посмотрела на Рукоеда и отрицательно покачала головой. Не понравился он ей чем-то. Гоблин, судя по виду, был этим обстоятельством крайне доволен.

– А можно я попробую? – серебристым колокольчиком прозвучал голосок Кианы.

Артем едва себя ладонью по лбу не хлопнул. Действительно, как он не подумал, что девушке такая защита, как обученный карайн, больше других понадобится. Причем фамильяра по правилам школы «Нирван» можно брать с собой даже на занятия, никто не запретит, зато шарахаться будут. Это даже к лучшему, чем меньше внимания от ненужных ухажеров, тем лучше. Пусть аллара сама выбирает себе кого-то, если захочет. Никто не имеет права ей навязываться, и карайна поможет оградить Киану от этого, ведь среди аристократической молодежи хватает скотов, не понимающих слова «нет».

С девушкой никаких проблем не возникло. Карайна понюхала ее ладонь и аккуратно прикусила ее, вызвал небольшое кровотечение. Затем нацедила Киане своей крови, пробив когтем одной лапы подушечку пальца на другой, причем прямо над протянутой рукой. Аллара решительно слизнула небольшую алую лужицу, а затем вдруг замерла с широко распахнутыми глазами. Некоторое время стояла молча, а затем с широкой улыбкой повернулась к Артему и выдохнула:

– Я ее слышу! И чувствую, словно она часть меня!

– Так и должно быть, – улыбнулся юноша, вспомнив прочитанное о запечатлении карайнов.

Затем снова решительно протянул свою руку Путнику, и тот повторил действия подруги. Артем выпил с ладони солоноватую кровь кота, по нервам словно мороз пробежал, и он вдруг ощутил, что у карайна побаливает проколотая подушечка пальца и ноют мышцы, требующие бега. Плюс, он хочет пить, да и поесть бы не отказался, на завтрак был кусок ноги жилистого старого ящера, съедобный, но совершенно невкусный.

«Слышишь меня?» – поинтересовался Путник.

«Ага! – обрадованно подтвердил Артем. – Здорово!»