– Здравствуйте. Я хотела вас поблагодарить… – Ника беспомощно оглянулась на Романа.
– Я за водой!.. Пообедать не получается, так хотя бы чаю попьём… – он взял литровую банку с подоконника и бодренько вышел из кабинета.
– Я не понял, за что ты меня благодаришь? – спросил Виталий, усаживаясь на край заваленного бумагами стола.
– Если коротко, за то, что вытащили меня из больших неприятностей с этими армянами…
– На самом деле они вполне нормальные ребята…
– Да? Я что-то не заметила… Ладно, это не важно…
– А что важно?..
– Вот это… – Ника протянула ему листок с адресом Лоры.
– Что это?..
– Адрес дома, где вы сможете узнать много интересного…
– О чём?
– Я пока не знаю… В любом случае, вы ничего не потеряете, а, может, что-то найдёте…
– А, если я не приду?
– Ну, это будет ваш выбор… Свободу воли ещё никто не отменял… Но, если я всё правильно поняла, вы придёте…
– Когда?
– На ваше усмотрение… Вот, собственно, и всё, что я хотела вам сказать… Ещё раз спасибо и извините за потраченное время…
Ника шагнула к двери, остановилась и повернулась к нему.
– Кстати, ваш подполковник не такой уж страшный. Думаю, он заметил и дым в вашем кабинете, и два окурка в пепельнице… И ругать он вас сильно не будет…
– При чём тут дым? – заинтересованно спросил Виталий.
– Ну, один человек не сможет столько накурить. Да и окурки ещё дымились…
Ника улыбнулась и пошла к выходу из кабинета…
– До встречи… – услышала она и снова улыбнулась. Положительно, это был удачный день…
Глава 2. Света. Знакомства – обычные и не очень.
В маленьком кафе с самого утра царило затишье. Несколько человек ждали заказы. За стенкой в небольшой кухоньке жарились пончики. О них в городе знали все – румяные колечки из теста, обсыпанные сахарной пудрой, пользовались большой популярностью среди горожан всех возрастов. Не самая полезная еда, но гораздо менее вредная, чем иностранный фастфуд в пёстрых коробках. Впрочем, кафе «Минутка» славилось не только пончиками, но и быстрым и вежливым обслуживанием, приличными ценами и довольно обширным меню.
Ника зашла в помещение, пропахшее вкусным запахом домашней выпечки. Её девушка была на месте – она как раз упаковывала пончики в большой бумажный пакет. При виде этого шедевра кулинарии Ника немедленно вспомнила, что не успела позавтракать и пообедать, почувствовала зверский голод и встала в очередь.
– Килограмм пончиков в пакет… – попросила она через несколько минут.
– Подождёте? – спросила девушка и подняла на неё глаза…
Через секунду у неё в голове раздался голос Ники: «Светлана… не пугайся, это не фокус и не обман… Ты тоже так можешь… Ответь мне…» «Что ответить?..» «Да всё, что угодно… Как тебя зовут?…» «Света…» «Очень хорошо, а меня Ника…» «Как это может быть?..» «Все вопросы потом. Ты работай, вечером в девять часов я за тобой зайду…»
– Давай пончики… – сказала Ника вслух и довольно улыбнулась…
Выйдя из магазинчика, она выудила румяный кругляш из промасленного пакета и впилась в него зубами. «Лора… я иду к тебе… с пончиками из «Минутки»…! – ответа не последовало. По пути к подруге она не утерпела и съела ещё два. Войдя, наконец, в подъезд серого дома, выстроенного в стиле сталинский ампир, Ника поднялась на третий этаж, толкнула дверь и вошла в тёмный коридор.
– Иди на кухню!.. – крикнула Лора. Она сосредоточенно колдовала над большой кастрюлей, в которой что-то булькало. – Они ж после работы голодные придут…
Ника снова полезла в пакет с пончиками.
– Что ты куски хватаешь?! Хотя бы с чаем!..
– Ты прямо, как моя бабушка…
Ника налила себе в чашку заварку и добавила кипяток. Теперь, когда основная задача выполнена, можно было перевести дух и обдумать дальнейшие действия.