«У сарматов девушку не прежде выдадут замуж, чем она убьёт врага». Не удивительно, что спустя тысячелетия в погребениях молодых сарматок находили оружие. Для сравнения: захоронения скифских женщин содержали посуду, зернотерку, орудия прядения, ткачества, шитья.

Если процесс ассимиляции тавров скифами остался скрытым от глаз, и о нём мы можем говорить только предположительно, то об отношениях сарматов и скифов имеются письменные свидетельства. Впрочем, выражаясь языком некогда популярного киногероя рядового Максима Перепилицы, сначала скифские хлопцы отхватили гарбуза. Вот сохранившийся ответ сарматских девушек скифским юношам: «Мы стреляем из луков, бросаем дротики, ездим верхом, а женским работам не обучены, тогда как ваши женщины занимаются женскими работами, они постоянно сидят на повозках, не ходят на охоту и вообще никуда не показываются.» Но в дальнейшем отношения по-видимому наладились и Геродот писал уже так: «Скифские юноши беспрепятственно выделяются из семей своих отцов и образуют новые с амазонками».[86]

О скифах и сарматах у древних авторов написано немало и прежде всего у Геродота, который в V веке до н. э. специально посетил Скифию. Но всё же основной материал, который позволяет нам, пусть с оговорками, но всё же делать какие-то выводы о жизни народа, населявшего юг Восточной Европы от Дона до Дуная и наш полуостров в частности, – это результаты археологических раскопок.

Мы уже знаем, что и тавры, и сарматы, провожая вслед за солнцем умерших, клали им всё необходимое в той – иной жизни. Более материально обеспеченные скифы, хороня знатных людей, клали оружие, драгоценности, боевых коней, слуг, любимую жену. Находки в скифских курганах, если они не были ограблены в древности или не стали добычей «счастливчиков», как еще до революции называли грабителей древних курганов, несли очень важную информацию.

Особое место во всей скифологии занимает Неаполь-Скифский. Когда-то это была столица государства, в период Крымского ханства деревушка Керменчик, потом поселение на территории Симферопольского уезда Подгородне-Петровское и уже затем городская черта Симферополя.

В 1827 году местный житель Александр Иванович Султан-Крым-Гирей купил по случаю два камня с надписями на древнегреческом языке. Были они из крепостной стены поселения Керменчик. Приехавший по его просьбе директор Одесского музея древностей И.П. Бларамберг осмотрел камни. Несколько дней провел в Керменчике и даже нашёл плиту с изображением двух мужских профилей. По сходству с портретами на скифских монетах было высказано предположение, что это царь Скилур, о котором много писалось в античной литературе.

И всё же первые исследования крепости, как-то не связывались с нахождением на месте Керменчика скифской столицы. В основном разговоры велись об открытии нового греческого полиса, этакого передового поста для меновой торговли, так как скифы предпочитали деньгам натуральный обмен. Но обнаруженные амфорные ручки с надписью «Неаполис» (греческими буквами), породили долгие споры: Не это ли знаменитый Неаполь – столица поздних скифов? В этот же период в Херсонесе была обнаружена плита, в которой указывалось о разгроме войсками Диофанта крепостей Хабеи и Неаполя, расположенных внутри Скифии. После этого открытия, городище приобрело по меньшей мере общегосударственное значение, но тем не менее городские власти не только не поставили заслон самовывозу ценностей с Керменчика, но даже сдали его в аренду для добычи камня, то есть на разборку крепостных стен. Можно только гадать, как много ценной информации осталось навсегда утраченной. В кладках домов на Петровской балке, Подгородном-Петровском и сейчас могут стоять камни с древнегреческими надписями, барельефами, узорами. Несмотря на множество находок предметов труда, быта симферопольское городище ничем не выделялось из других скифских поселений. Казалось, уже нельзя ждать чего-нибудь нового, как вдруг произошло чудо. Сенсация века! В Керменчике, где уже проводились раскопки, где сто лет брали камень, в августе 1946 года экспедиция П.Н. Шульца обнаружила неразграбленное захоронение скифского царя. Нет смысла перечислять всё, найденное археологами. Одних только золотых вещей было свыше 800. По обнаруженному в усыпальнице черепу, антрополог М.М. Герасимов сделал скульптурный портрет, который признали похожим с изображенным на монетах Скилуром. В общей сложности было обнаружено 9 склепов, примечательно и то, что многие из них содержали прекрасную роспись.