В наше время крепость раскопали – время там словно остановилось осенью 1236 года. Монголы настолько тщательно вырезали местность, что потом просто не осталось тех, кто про этот город и дорогу к нему помнил. А сами монголы спешили в поход и трофеи особо не собирали, так что эта погибшая крепость теперь стала поволжскими Помпеями. Площадь городища небольшая и вся завалена железом, обломками и костями. Погибших около двух тысяч, большинство мордва и булгары. Очень много русских, которые бежали со своей земли в эти более глухие и свободные леса и жили тут с местными. Если бы “Русь Пургасова” существовала, то это была бы ее столица.

Другой мордовский князь, Пуреш, избежал бойни, заключив союз с монголами и присоединился к их Западному походу. 8 апреля 1241 года, накануне битвы при Легнице, мордва отказался биться с немцами, ссылаясь на большие потери. Пуреш заявил Субэдэю, что его воины устали. Субэдэй приказал отвести мокшанское войско в тыл на отдых и сдать оружие вставшим на их место. Он обещал дать воинам Пуреша новое, которое доставляли обозами из тыла. Ночью их всех перерезали, начав с самого князя.

Феодальная раздробленность, гражданская война или, по выражению русских летописцев, “великая замятня” в Золотой орде началась вскоре после смерти в 1342 году великого хана Узбека, начавшего исламизацию своей кочевой империи. Через две недели его сын-наследник Тенибек был задушен своим младшим братом Джанибеком.

Джанибек правил долго, до 1359 года, когда был убит в результате заговора своего сына Бердибека. Этот Бердибек поступил хитро: захватив трон, он тут же устроил геноцид собственной семье. Им были убиты все царевичи из рода Узбека, не пощадил он даже своего восьмимесячного брата. И хотя монголы, по словам французского историка Рене Груссе, превратили «террор в институт власти, а поголовную резню в метод управления», такие меры даже им показались чрезмерными. Хитрого Бердибека зарезали в том же году его же приближенные.

После его смерти случился политический кризис: править было уже некому. А значит каждый теперь мог претендовать на власть по праву силы. Вскоре за трон в Сарай Ал-Джедид сражались уже девять претендентов на верховную власть. Самым сильным среди них был вышедший из богатого Крыма темник Мамай, друг детства покойного Бердибека.

Поволжские сепаратисты

В 1361 году от Золотой орды отделились два самых богатых улуса – Булгарский и Мохши, названный так до древнему названию современного села Наровчат (Пензенская область), в 300 км от Ульяновска.

Несмотря на зачистку Субэдэя, города Волжской Булгарии поднялись из пепла и спустя сто лет снова расцвели. Удивительно, но их жители начали называть себя именем своих жестоких завоевателей. К началу “великой замятни” Булгарский улус стал самым развитым улусом Золотой орды. Власть в Булгаре штурмом захватил эмир Булат-Тимур, вскоре начавший выпуск собственной монеты, что в те времена было равносильно заявлению о независимости.

Улус Мохши, располагавшийся на землях уничтоженных монголами мордовских княжеств, разбогател неожиданно: в начале XIV века сюда, на правобережье Волги, перекочевал хан Узбек, пока строился Сарай Ал-Джедид, новая ордынская столица. До нашествия монголов здесь был булгарский город Нуриджан, который великий хан переименовал в Мохши. Сюда же, после упадка Укека (под Саратовом), им был переведен монетный двор, где лили серебряные дирхемы и медные пулы. По сути, улус Мохши (в русских летописях Наручадская Орда) стал финансовым центром Золотой Орды.

А также, возможно, религиозным. При археологических раскопках в Наровчате были обнаружены фундаменты трех белокаменных мечетей, причем белый резной известняк был привезен издалека. Возможно, что именно в Мохши хан Узбек принял ислам в качестве государственной религии Золотой Орды.