– Если Вы позволите, я хотела бы принести ту книгу, с которой я занималась. Мне так будет легче!

Радия кивнула.

– Итак, какие буквы ты смогла выучить? – лёгкая ухмылка наползла на лицо хозяйки Магиструмса, однако Ная сделал вид, что не замечает скепсиса на лице наставницы. Она уверенно раскрыла «азбуку» на первой страницу, «с выражением» прочитала первую букву, потом – вторую, потом третью и четвёртую…. Когда Ная дошла до двадцатого символа, выражение лица Радии заметно изменилось.

– Кто тебе помогал? – с вызовом произнесла она, сверля взглядом девушку. – Ахта? Бор? Я видела – он всё время крутился возле тебя!

– Нет! Я – сама! Мне никто не помогал!

– Возможно! – после некоторой паузы заговорила женщина. – Бор только-только перешел на второй десяток, а он – лучший среди Перерождённых! – Её взгляд упал на обложку «букваря». – Кто дал тебе этот том?

– Никто! Он лежал в общей стопке! В середине…. Я выбрала его!

– Или он – выбрал тебя! – едва заметно усмехнулась Радия. – Тебе досталась не просто Первая книга, а Проводник в мир магических знаний. Ост! – она коснулась корешка фолианта, быстро отдёрнула руку. – Всегда выбирает самого способного к обучению ученика! И никогда не ошибается! Х-мм…. Не ожидала, что он выберет именно тебя! Думал – Ахту, Бора или кого-то ещё…. Но – ты?! Даже не знаю что и предположить… Хотя сейчас, с учетом того, что ты можешь соединить магическую диагностику болезней с лечением их травами и настоями… Возможно, в тебе есть что-то ещё, о чем не подозреваешь даже ты. Как твои сны? К тебе всё еще приходит твой молодой человек и его медуза?

– Нет! – твёрдо ответила Перерождённая. – Сны бывают, но – ничего необычного. Просто сны….

– Хорошо! – после некоторого раздумья ответила радия. – Полагаю на этом наше первое занятие можно закончить! Следующее занятие – через седьмицу. Тебе – задание! Выучить все буквы, которые есть в Первой книге! Выучить на память! Я буду спрашивать строго. Отберу книгу и погоняю тебя по знакам. Это – первое. Второе…. Попроси Оста научить тебя складывать из букв простые слова. Но!! – Она подняла вверх указательный палец. – Слова – только писать. Ни в коем случае не произносить их вслух. Догадываешься, почему?

– Слова могут быть заклинаниями?

– Ты быстро соображаешь! – женщина недовольно поджала губы. – Хотя выглядишь как обычная деревенская простушка. Кхм… Третье… Постарайся вылечить девочку! Пойми – это очень важно! Для всех нас! Ты понимаешь, как у местного населения вырастет авторитет Магиструмса, если мы спасем безнадёжно больную девочку? И куда он рухнет, если девочка всё-таки умрёт?

Ная кивнула.

– Иди! И вот ещё что…. Девочка – завшивлена. Вся в коростах. У Дара есть мыло от насекомых! Не жалей его! И помойте её, наконец! А то она смердит так, что чувствуется даже во дворе! – Она вздохнула, замолчала. Развернулась, тяжелой походкой пошла в сторону своих апартаментов.

Два дня Соя колебалась между жизнью и смертью, прежде чем Ная и Дар заметили первые признаки её выздоровления. Её личико из землисто-серого постепенно превратилось в просто серое, а на третий день её щечки начали розоветь.

– Есть хочу! – едва слышно произнесла она, глядя на Наю огромными (на фоне обтянутого кожей лица) глазами. – Рыбы! Я рыбу очень люблю…

«Ага…. Теперь понятно, где она могла подцепить такой клубок… проблем»! – Мысленно поморщился землянин, с содроганием рассматривая черты лица умирающей девочки. – Рыба – наше всё! А вот интересно, а почему Аррах’ха никогда не мучили кишечные паразиты? А ведь он кушает любую рыбу! И – много»!

– Рыбу и мясо пока нельзя! – мягко ответила Ная, ласково поправляя чистые волосы девочки. – Первое время можно только бульон и кашку…. И то – совсем немного!