Влад схватил первый попавшийся предмет. Им оказался маленький нож для чистки картофеля.

Собака зарычала и бросилась на него, метя в руку. Влад закричал и несколько раз ударил собаку в шею. Она с писком отступила и упала на бок, отчаянно пытаясь выжить. Но ей не удалось.

– Получи… получи… получи! – Влад в ярости нанес дворняге еще несколько ранений, окончательно освободив от мучений.

Влад напоследок пнул собаку.

– Я – убийца!? Нет-нет-нет… я просто оборонялся… я пытался спасти свою жизнь… да… именно так!

Влад поднялся с пола и приоткрыл дверь будки. Осторожно выглянув, он еще раз осмотрел территорию. Снаружи его поджидали две злые собаки, готовые в любой момент наброситься и разорвать в клочья.

Что же делать? Я изо всех сил пытаюсь не заплакать… не зареветь… не наложить в штаны…

Собрав волю в кулак, Влад распахнул дверь ударом ноги и выбежал, направляясь к лежащим на земле арматурам.

Давай! Давай! Быстрее…

Расстояние до арматур сокращалось.

Еще.

Еще.

Они совсем рядом. Вот-вот и окажутся в руках.

Подобрав одну арматуру, Влад краем глаза заметил прыгнувшую на него собаку и ловко увернулся.

– Получи! – Взревел он, ударив арматурой по голове.

Железяка разломила собаке череп. Она издала душераздирающий рев и упала на землю, несколько секунд трясясь в конвульсиях.

Влад задрожал, бросив арматуру в собаку.

– Ох… черт… нет сил… просто нет…

Тяжело дыша, Влад обернулся. На него в тот же миг прыгнула собака с открытой окровавленной пастью.

Нет! Все не может кончиться именно так!

– Н-носитель… в о-опасности. З-защитить…

В эту секунду вся жизнь пронеслась у Влада перед глазами. Он думал, что это – конец. Он не надеялся на спасение. Но оно пришло, откуда он и не ждал.

Левая рука от запястья покрылась густой черной массой. А пальцы, покрывшись ею, стали отдаленно напоминать огромные черные когти.

Влад, раскрыв рот, просто не поверил в подобное. Он закричал.

Рука самопроизвольно атаковала собаку.

– О-опасность… м-миновала…

– Ч-что… – Влад заплаканными глазами смотрел на свою руку. Она ужасала его. – Это – невозможно!

Влад резким движением развернулся в сторону собаки и увидел, что она оказалась разрубленной на пять частей. Его сразу стошнило.

– Что за херня…

– Провал…

Влад не чувствовал свою левую руку. Она была не под его контролем. Над ней властвовало внеземное существо.

Черная масса собралась в одной точке. На запястье. Она образовала из себя небольшой рот и длинный язык, который хаотично менял свое расположение в пространстве.

Зрелище не из лучших.

– Провал?

– Д-да…

Влад сглотнул ком. На секунду прикрыв глаза, он попытался успокоиться и спросил:

– Что ты такое!?

– Н-не знаю…

– А… а что с рукой!? Почему я ее не чувствую!?

– Кость съедена…

– Съе… Чего! Господи… – Влад поднялся на ноги. – Уберись! Прошу, оставь меня! Отцепись!

Влад сжал правый кулак. Он заплакал.

– Что за херня сегодня творится!

– З-засыпаю…

Черная масса втянулась в руку. Следов ее присутствия на руке не осталось.

Невозможно! Это сон, да!? Это просто мать его сон! Самый обычный!

Влад побежал, минуя препятствия. Добежав до забора, он быстро перелез через него и продолжил бежать в неизвестном направлении. Он не мог здраво мыслить. Случившееся не поддается логическому объяснению.

Я должен бежать! Бежать!

29

– Внучка, – спокойным и сдержанным тоном произнесла бабушка, сидя на кресло-качалке, укрывшись теплым пледом. – Поезжай домой. Со мной все будет в порядке.

Но ее внучка слышала громких хрип в легких при каждом вздохе. Бабушка это заметила.

– Насморк прекратился, – пояснила она, чем успокоила молодую душу. – Я собрала твои вещи в чемодан. Поезжай, внучка моя… красавица невиданная…