Влад кивнул.

Василий кивнул в ответ и тоже опустошил стопку.

– И кто он теперь?

– Начальник своего отдела.

– Ого! Начальник! О таком зяте мечтать можно… – Василий налил еще стопку.

Влад усмехнулся.

– Им можно восхищаться, это да… но его редко увидишь дома.

– Ясно, – кивнул Василий, приняв вторую дозу алкогольного напитка. – Получается, отдает всего себя. Это естественно. Думается мне, твой папка не может без своей работы, я прав?

– Он борется с преступностью. А на гражданку вряд ли уйдет.

– Это его дело. Скажи теперь, как там твоя мать?

– В норме. Работает, готовит, отдыхает.

– Все ясно, можешь не продолжать… – Василий стал выпивать с горла. Водка в бутылке убывала в считанные секунды. – Эх… мне не хватает ее.

– Кого? – Спросил Влад, приподняв левую бровь.

– Моей жены.

Влад внимательно посмотрел на деда, заметив, что тот пустил горькую скупую слезу.

– Дед…

– Влад, как я знаю, тебе еще не приходилось кого-то терять, верно?

– О чем ты? – Он скрестил руки на груди.

Василий долго смотрел на Влада, не проронив и слова.

– Когда я помру, ты сохранишь этот дом. – Прямо спросил Василий, после чего опустошил бутылку до последней капли.

– К чему ты клонишь?

– А как ты думаешь, Влад? – Задал он встречный вопрос. – Небось, считаешь, что я просто так бухаю днями напролет, да!? Нет, это не так! Я пью, чтобы забыть о смерти и о жене. Как ты этого не понимаешь?

– Дед, не нужно пить, чтобы забыть, – Влад встал со стула и подошел к деду. Он положил ладонь ему на плечо и немного встряхнул, чтобы привести в чувства. – Я прекрасно понимаю, какого тебе, но это немного иное, чем скорбь о потере.

– Но я не могу забыть ее! Как же ты не поймешь! – Василий заплакал. – Я любил ее больше жизни! Хотел умереть с ней в один день, но все прошло обратной спиралью! Если бы не ее болезнь, она была бы сейчас здесь Влад и я не пил бы этот чертов алкоголь! А тот врач, к которому она записалась… он… этот гад ничего не сделал для ее спасения.

– Успокойся, – Влад обнял его. – Да, люди теряют близких, но это не повод изводить себя до посинения. Представь, как на подобное отреагировала бы бабушка. Вряд ли она бы стала винить в этом тебя или врача, верно?

Василий протер глаза, всхлипывая.

– Спасибо тебе, Влад, правда! – Он расцеловал его. – Я… я попробую исправиться и перестать пить. Мне ничего не поможет. Совсем скоро я и так скопычусь.

– Не говори так.

– А что мне еще делать!? Мне не двадцать и не тридцать! Мне уже шестьдесят!

– Возраст не главное. Ты просто должен продолжать жить несмотря ни на что.

Василий оттолкнул Влада, кивнув бутылку на пол. Та с треском разбилась. Осколки разлетелись на всю кухню.

– Чт… что ты делаешь?

– Знаешь, – прошипел Василий, – не нужны мне твои советы. Иди вон лучше на улицу. Прогуляйся! А мне дай остыть!

– Н… но…

– И не нукай мне! Не дорос!

Василий ударил Влада в живот. Тот согнулся как тростинка, пытаясь сдерживать слезы. Рука снова онемела.

– Ох… ух… зачем же так?

– Пошел прочь! Пока я не остыну, домой не являйся, понял?

Влад кивнул, быстро покинув кухню. Чувствуя жжение в животе, он обулся и вышел на улицу, хлопнув дверью.

Старый хрыч! Черт… как же больно-то ударил! Вроде на силача не тянет, а бьет как Антонов. Кстати, о нем и его семье. Не уверен, но, по-моему, его отец родом из этой деревни. Надеюсь, сюда он не заявится.

Перетерпев боль, Влад выдохнул и решил прогуляться.

– Лучше и правда не заявляться в дом. Не хочу снова получить в живот.

Влад мысленно подготовился к долгой и скучной прогулке, на фоне лесов, домов и полей, что так хорошо приукрасят его одинокие скитания по просторам деревни.