Правые использовали все методы для того, чтобы дискредитировать НДФ, запугать избирателей образами «кровожадных коммунистов». К примеру, «преступники-коммунисты», по свидетельству «Пополо», якобы учинившие погром помещения ХДП, оказались на деле ребятами, которым не было и десяти лет. Корреспонденция о методах «работы» коммунистов, появившаяся в «Джорнале делла сера», на деле была выдержкой из книги фашистского журналиста, написанной в 1935 году. В плакатах христианских демократов, на которых якобы изображены сцены из жизни Советского Союза, как доказала «Унита», использованы фотоснимки ареста румынских рабочих – участников антимонархической демонстрации.

Выборы проходили в напряженной обстановке. В предвыборную компанию были включены все правые силы страны, церковь и международные партнеры. После победы ХДП на выборах 18 апреля 1948 года возникла правительственная коалиция «центра» (христианские демократы, либералы, республиканцы, позже – социал-демократы), возглавленная Де Гаспери. Антикоммунизм, атлантизм и клерикализм стали фундаментом политики нового кабинета министров. (В этом Сильвио разобрался уже позже.)

Полицейский террор, содействие правительства террористическим и крайне правым группировкам приводили к открытым выступлениям против ИКП. Одним из проявлений такого рода было покушение 14 июля 1948 г. на Пальмиро Тольятти. Примечательно, что именно в этот день ряд газет («Пополо», «Коррьере делла сера» и другие) перепечатали на своих страницах часть статьи директора социал-демократической газеты, в которой выражалась уверенность в том, что для «спасения» Италии необходимо поставить к стенке, в прямом смысле слова, Тольятти и «его сообщников». Отпором этому стала двухдневная (14–15 июля) политическая забастовка, в которой приняло участие 7 млн человек. Движение протеста особый размах приобрело 26 сентября 1948 года, когда на праздник «Униты», на котором впервые после выздоровления выступил Тольятти, собралось более 3 млн человек, приехавших со всех уголков страны в Рим и в течение 5 часов шествовавших по городу.

Активную роль в проведении политики репрессий по отношению к коммунистам играла католическая церковь. Ровно через год после покушения на Тольятти – 14 июля 1949 года – «священная канцелярия» Ватикана обнародовала декрет об отлучении от церкви коммунистов и всех лиц, сочувствующих им. В декрете содержались ответы на 4 вопроса: 1) разрешается ли вступать в компартии и оказывать ей поддержку; 2) разрешается ли издавать, распространять и читать книги и периодические издания, отражающие теорию или практику коммунизма, а также сотрудничать в них; 3) могут ли допускаться к причастию лица, совершающие поступки, которые указаны в 1 и 2 пунктах; 4) подлежат ли отлучению от церкви лица, исповедующие коммунистические идеи и пропагандирующие их. На первые три вопроса были даны отрицательные ответы, а на последний – положительный. Эта мера не принесла ощутимых результатов, и поэтому в ноябре 1949 года Ватикан был вынужден специально обратиться к газетчикам с призывом не продавать «Униту» или мешать ее распространению с помощью различных уловок. Все эти документы юридически остаются в силе и по сей день, хотя о них мало кто знает.

Ежедневно на страницах «Униты» разоблачался полицейский террор министра внутренних дел Шельбы и клерикалов: массовые репрессии, аресты профсоюзных деятелей, политические преследования принесли горькие плоды: в течение 1948, 1949 и начала 50-х годов было убито 62 человека (из них 48 коммунистов), арестовано 92 169 человек (из них 73 840 коммунистов), осуждено 15249 человек (из них 13 306 коммунистов). Судебные приговоры в общей сложности предусматривали 8444 года тюремного заключения (из них 7598 лет приходилось на долю коммунистов). Об этом Кавальере Сильвио не вспоминает. И зачем? Смутное было время. А в тюрьмы сажают преступников.