– Можете не продолжать, – остановил я его. – Я уже понял, что других вариантов пока вы не увидели.

– Ну почему же, – улыбнулся мастер Райлин. – Были и иные варианты, но поверь, я даже их озвучивать лучше не буду – они тебе всё равно не понравились бы.

– Раз вы так говорите, мастер, – поклонился я ему. – И всё же получается, что теперь мне придётся сразиться с каждым из них?

– Не переживай, всякую мелочь мы и так не пустим внутрь, ну а те, кто пройдут, действительно послужат для тебя неплохим тренировочным материалом.

– Как-то вы к этому относитесь… – замолчал я, не зная, как лучше это обозначить.

– Поверь, те кто собой что-то представляют, будут пытаться и дальше развивать свой выбранный путь без участия в подобных отборах, – пренебрежительно произнёс мастер Райлин. – А вот те, кто сюда всё же пришёл, не представляют для тебя особой опасности. Они не проходили через те же тренировки, что и ты, и не имеют твоего опыта. Так что лучше всего они могут служить в качестве спарринг-партнёров. Ну и заодно послужат твоей большей известности. Если ты заявишь о себе как независимый воин, то Алистеру Кригеру будет уже сложнее использовать тебя в своих интригах.

– Спорное утверждение, – вздохнул я. – Право крови никто не отменял.

– Не отменял, – согласился наставник. – Но в текущих условиях это пока лучшее, что ты можешь сделать, чтобы получить немного больше независимости.

Спорить с мастером Райлином дальше уже не имело смысла. В итоге получалось, что из-за совместных действий клана Кригер и моих мастеров, к нам в город стали приезжать мастера боевых искусств в ранге учеников, как я думал, сначала только из империи. Вот только сам поток желающих не угасал, и вскоре к нам стали приходить и люди с другого континента, не говоря уж о соседних с империей странах.

– Кандидат под номером тысяча пятьсот сорок три выбыл, – громогласно известил собравшихся мастер Беккер с помощью наружных колонок, которые пришлось установить, дабы не приходилось каждый раз бегать к воротам, чтобы давать различные объявления.

Ну, как думаете, кто их ставил? Разумеется, я и при этом ещё должен был действовать скрытно и не привлекая к себе внимание. Да я мастерство перевоплощения из-за этих всех кандидатов освоил на таком уровне, что порой путался в своих ролях, настолько в них вживаясь. Это во мне говорила усталость, но ничего поделать я с этим не мог.

Задумка мастера Райлина поначалу действительно себя оправдывала, и вскоре стройные ряды Кригеров, что и дальше пытались «убиться об меня» добавились и другие молодые воины. Похоже, подобного не ожидал и сам наставник. Точнее, все мы понимали, что его объявление привлечёт внимание, но не до такой же степени.

Так что пришлось мастерам разбираться в том числе с резким наплывом в город свободных бойцов, которые не знали, чем себя занять, пока они ждут своей очереди.

Все шатания были тут же улажены после того, как среди них появились мастер Беккер и мастер Дорн. Этих двоих вполне хватило, чтобы придавить своей аурой всех пришедших попытать удачу, так что они даже не могли подумать вести себя как-то некорректно в городе, который стал дорог обитателям додзё «Последний приют». Благодаря этому удалось избежать много неприятных ситуаций.

Ну и ещё всем собравшимся были разъяснены правила, придерживаясь которых они могут выйти против меня. Любое, даже самое незначительное нарушение, и кандидат оказывался за границами города. Как я понимаю, тут уже работали в связке мастер Райлин и мастер Маками, которые любили отслеживать всё вокруг себя и от их бдительного ока было скрыться очень сложно.