– Думаешь, нас должны судить и посадить в тюрьму?

На экране показывали какую-то женщину из выживших в Синдзюку. Она кричала про казни и суды, брызжа слюной на игнорировавшего её военного, прямо на радость операторам и журналистам. Это была активистка из «Гласности».

Весь последний год их гражданское движение сильно досаждало магическим колледжам. Несмотря на старания Окон, Гласные пытались сдеанонить магов и мешались на миссиях. После произошедшего с Тенгеном и остатками его барьеров, скрывать которые стало почти невозможно, а Сибуя и инцидент, устроенный Кенджаку, точно подлив масло в огонь, увеличило число способных видеть проклятую энергию и духов во много раз среди гражданских.

– У тебя с этим проблемы? – Мегуми переключился на соседний новостной канал, даже не взглянув на друга.

– Возможно.

– Сходи к психологу или поговори с Сёко. Четыре года прошло. Устал повторять, ты ни в чём не виноват, – нахмурился молодой маг. – А вот сообщения о комитете и о том, что армия объединяется с какими-то кланами в целях «контроля и открытости» – вот это станет нашей главной проблемой.

– Думаешь?

– Абсолютно уверен. Интересно, какой клан решил попробовать свои амбиции в правительстве?

Словно подслушав его слова, по всему колледжу разнеслась пищащая, скрипящая сирена.

– Опять из Гласных пробрались? – в комнату забежала Маки. И, посмотрев, как Мегуми и Итадори повскакивали со своих мест, хищно улыбнулась. – Видимо, нет.

– Точно нет. Завеса.

– Сколько их?

– Отсюда не понять. Больше троих.

– Ребята, я уведу первокурсников в укрытие, – Сёко заглянула в двери из коридора. – Директор в Киото, Оккоцу-кун и Инумаки-кун на миссии. Из высоких уровней только вы и этот идиот…

– Не беспокойтесь, Иэйри-сан, уведите, пожалуйста, младших, мы и сами справимся.

Сёко кивнула и поспешила вглубь здания. Сирена всё надрывалась, Итадори покрутил плечо.

– Смотри не помри, – буркнул ему Мегуми, когда они разделялись на улице. – Они скрывают уровень сил, но раз уж пошли на лобовое столкновение, вряд ли это какие-то слабаки. Да ещё и вынуждают разделиться. Маки-сан, удалось до Юты дозвониться?

– Нет, но сообщение в мессенджере ушло. Пока разбираемся сами.

– Ясно.

***

Щиколотка щёлкнула, провалившись в асфальт, резко ставший песком. Итадори цокнул языком скорее от досады, нежели от боли, и, дёрнув ногой, отпрыгнул назад.

Смуглый маг, стоявший перед ним, был отличным бойцом на дальней дистанции и не подпускал к себе на расстояние удара. Пространство вокруг него заворачивалось теневыми спиралями, превращая землю, асфальт, плитку – да что угодно – в подобие зыбучего песка. Плотность и свойства песка были разными, и Итадори никак не мог разобраться. Но создавалось впечатление, что под напором проклятой техники кожа мага меняет цвет, и это как-то связано с плотностью песка.

Загорелый маг играючи увернулся от летящей в него двери, пройдя сквозь стену, точно она была сделана из струящихся песчинок.

– Да чтоб тебя! – выругался Юдзи, отпрыгивая от очередной полоски тени, попытавшейся превратить место, где он только что стоял, в зыбучий капкан. – Так и будем плясать? Может, подойдёшь уже?!

Маг выглядел серьёзным. Взрослый, в традиционных одеждах. Он был похож своей холодностью на Норитоши из магического колледжа Киото. Но в клане Камо вроде пользуются техниками манипуляцией крови.

Итадори задумался на бегу и чуть не угодил в одну из полос. Вспомнив про манипуляции, он запустил наотмашь кровяной луч, но промахнулся. Он не использовал эти техники после битвы в безлюдном месте и гибели Чосо, полагаясь в основном на рукопашные приёмы. Его кулак дивергента и чёрная молния отточились за эти несколько лет в смертоносное оружие – нужно лишь подобраться поближе, а дальше решить всё одним ударом.